Otonom araç teknolojisi ve elektrifikasyon girişimleri, bir zamanlar girişim sermayesi ve kurumsal dünya için gözdeydi. Bu iki teknoloji, otomobil üreticilerine yeni gelir yolları sunmayı vaat ediyordu.
Ancak, 2023 itibarıyla o dönem sona erdi. Sadece Waymo ve Wayve gibi bazı istisnalar dışında, otonom araçlar ciddi bir yatırım ilgisi görmedi. 2024’e girildiğinde, elektrikli araçlar (EV) ile ilgili bir heyecan devam ediyordu ama bu heyecan daha sessizdi.
2024’te EV Pazarında Durgunluk
Yıl sonuna gelindiğinde, bu heyecan neredeyse kaybolmuştu; birçok EV girişimi zor günler geçiriyordu ve otomobil üreticileri yatırımlarını yeniden gözden geçiriyordu. 2023’te EV talebi yavaşladı ve genel satış hacmi artmasına rağmen, büyüme hızı beklentilerin altında kaldı. 2024’te otomobil üreticileri bunun farkına vardı ve Ford, tüm elektrikli üç sıra SUV üretme planlarını terk ederek hibrit motorlarla hareket edeceğini açıkladı. GM, 2023 yılında EV harcamalarını kısmasına rağmen, 2024’te de daha fazla geri adım attı ve en son Lansing, Michigan’daki tamamlanmakta olan Ultium Cells pil üretim tesisindeki payını ortaklık yaptığı LG Energy Solution’a devretti. Stellantis ve Mercedes ise EV pil fabrikası planlarını duraklattı.
Toyota‘nın, eleştirilen EV’lere yaklaşımı şimdi akıllıca bir seçim gibi görünüyor; hibrit ve benzinli araçlara öncelik vermeye devam etti.
Başarısızlıklar ve İflaslar
Elektrikli araç girişimleri için sonuçlar da iç açıcı değildi. Otonom araçların hype’ı geçmişte kalmış görünüyordu; sürücüsüz araçların geliştirilmesinin zorlukları, iş modelinin kanıtlanmamış olması ve yatırımcıların uzun vadeli sabrının azalması gibi faktörler, sektördeki birçok girişimi zor durumda bıraktı.
2019 ve 2020 yıllarında, sektör genelinde ilk bir birleşim dalgası yaşandı. Bazı AV (ve EV) girişimleri, kamu piyasasından kaynak bulmak amacıyla özel amaçlı satın alma şirketleriyle birleşti. Diğerleri ünlü otomobil üreticilerinin desteğiyle yoluna devam etti. Ancak 2022 ve 2023’te bu stratejilerdeki aksaklıklar, son bir hayatta kalma mücadelesi olan dönüşüm sürecini başlattı.
Otonom araç girişimleri, sürücüsüz otomobiller üzerindeki fırsatları bırakıp teknolojilerini depo, madencilik ve tarım gibi alanlara yönlendirmeye çalıştı, fakat bu alanlarda da ciddi bir rekabetle karşılaştılar.
Apple’ın Araç Projesi ve Başka Girişimler
Otomobil üreteceği uzun zamandır konuşulan Apple, 2024’te araç projesini resmen iptal ettiğini duyurdu. Bu kayıplar, uzun süre gündemde kalan bir projenin sona ermesi ihtimalinin verdiği üzüntüden kaynaklandı.
Bir zamanlar 13 milyar dolardan fazla değerlendirilen Arrival isimli elektrikli araç girişimi, 2021’de SPAC ile halka açılmasına rağmen 2023’te ciddi sorunlar yaşamaya başladı ve İngiltere bölümü iflas sürecine girdi. Bu süreçte, Canoo, Arrival’ın bazı varlıklarını satın aldı.
Bakıldığında, Covid pandemisi sırasında dikkatleri üzerine çeken e-bisiklet ve e-motosiklet girişimi Cake, yatırımcıların geri çekilmesiyle iflas başvurusunda bulundu. Ancak, Norveçli bir otomobil bayisi tarafından satın alınarak iflastan kurtuldu.
Alternatif Çözümler ve Gelecek Ümitleri
Otonom araç girişimi Cruise ise GM tarafından fonlaması durdurulmasına rağmen faaliyetlerine devam edecek. Bu gelişme, şirket organizasyonu içinde çok sayıda şaşkınlığa yol açtı ve gelecekteki birçok planı belirsiz hale getirdi. Fisker ise, iç sorunlar ve Federal güvenlik soruşturmaları nedeniyle önce hisse senedi borsasından men edildi, ardından iflas etti.
Yine de, elektrikli hava araçlarına yönelik ilgi sürüyor. Yakın zamanda, Almanya merkezli Vaeridion adlı girişim, 14 milyon euro serisi A yatırım buldu. Toyota, Joby Aviation şirketine 500 milyon dolarlık yatırım yaparak bu alandaki ilgisini sürdürüyor.
Bununla birlikte, bu sektör geleceğini sorgularken, trendler belirsizliğini koruyor.
