NASA’nın Yeni Yöntemi: Hizmet Olarak Bağlantı
Uzun yıllar boyunca, NASA verileri dünya’ya ulaştırmak için kendi uydu ve uzay araçlarını geliştirdi ve kullandı. Ancak, artık bu stratejiyi değiştirmeye karar vererek, bağlantıyı hizmet olarak satın almayı planlıyor; bu, uzay aracı fırlatma ve astronot taşıma hizmetlerini satın almaya benziyor.
Mars’a Giden Verenler Arasında Yarış
Bu değişim, önde gelen şirketlerin Mars misyonlarını çevrimiçi tutmak için sunduğu yenilikçi çözümlerle birlikte bir yarış başlattı. Burada söz konusu olan yalnızca bir tek sözleşme değil; Mars’a giden veri borusu.
NASA’nın bu yeni yaklaşımı, kendi varlıklarını ve ticari altyapıyı birleştirerek, günümüzde kullandığı karmaşık iletişim sistemini yavaş yavaş değiştirecek. Bu sistem genellikle, Mars’taki araçlardan verileri toplayan ve bunu Dünya’daki Derin Uzay Ağı’nın (DSN) dev antenlerine ileten Mars Yörünge Uyduları (Mars Reconnaissance Orbiter ve MAVEN gibi) vasıtasıyla çalışıyor.
Mevcut Durum ve Gelecek Planları
NASA’nın mevcut iletişim uyduları hala sağlıklı durumda, ancak bu araçlar kalıcı bir iletişim ağı oluşturmak için tasarlanmamıştı. Ajansın son raporu, MAVEN’ın iletişimdeki kritik rolünü vurguluyor ve bu aracın 2030’lara kadar kullanılabilirliğini artırmak için önerilerde bulunuyor. Ancak bu donanım sonunda zamanla eskiyecek.
Bu sırada, NASA’nın Uzay İletişimi ve Navigasyon (SCaN) programı, mevcut DSN varlıklarını geliştirmenin yollarını arıyor. Temmuz ayında yayımlanan ve bugün sona eren bir teklif talebine (RFP) göre, NASA’nın sadece bir müşteri olarak bulunduğu, birlikte çalışabilir bir pazar yaratmayı hedefliyor.
Gelecek için Zorlu Hedefler
Mevcut talep, hemen donanım satın almaktan ziyade, kapasite çalışmaları üzerine odaklanıyor. İki alanda istekte bulunuluyor: Ay ile Dünya arasında bir “lunar trunkline” ve Mars yüzeyinden, Mars yörüngesinden geçerek Dünya’daki operasyon merkezlerine veri taşıyacak bir iletişim ağı.
Bu, oldukça zorlayıcı bir meydan okuma. Herhangi bir yapı, Dünya ile Ay ve Mars arasındaki uzaklığı, gecikmeyi, periyodik güneş interferansı ve Dünya görünürlük pencerelerini göz önünde bulundurmak zorunda. Bu nedenle NASA, endüstrinin bu sorunları nasıl çözebileceğini araştırmak adına planlar talep ediyor.
Önde Gelen Şirketler ve Projeler
TechCrunch, hangi şirketlerin proje önerileri sunduğunu kesin olarak belirleyemese de, bir dizi firma yarışta yerini almış durumda. Blue Origin, 2028’den itibaren NASA’nın Mars misyonlarına destek vermek üzere tasarlanmış yüksek performanslı bir Mars Telekomünikasyon Uydusu tanıttı. Rocket Lab da Mars için kendi iletişim uydusu konseptini duyurarak, Mars Örnek Geri Dönüş kampanyası için önerdiği yapı içinde bu uyduyu temel öğe haline getirdi.
Ayrıca, 2024 yılında NASA’nın Mars Keşif Programı, SpaceX, Lockheed Martin ve Blue Origin’e üçlü iletişim hizmetleri çalışması da dahil olmak üzere 12 kısa ticari hizmet çalışmasına fon sağladı. SpaceX’in Mars için “Dünya yörüngesindeki iletişim uydularını uyarlama” önerisinin, Starlink internet uydusu ağıyla ilişkilendirilmesi bekleniyor.
Uzun vadeli hedef, ajansın gezegen keşif gündemini saf bilimsel misyonlardan, Ay’da kalıcı bir insan varlığı oluşturmaya ve nihayetinde Mars’a ulaşmaya doğru dönüştürmek.
