Ellis Evans: Birinci Dünya Savaşı’nda Kayıp Bir Şair
Ellis Evans, aynı zamanda bardik adıyla Hedd Wyn olarak bilinen, Birinci Dünya Savaşı’nda trajik bir şekilde hayatını kaybeden bir Galli şairdi. 1887’de Kuzeybatı Galler’deki Merionethshire’daki Trawsfynydd yakınlarındaki bir çiftlikte doğmuştur. Formel bir eğitim almasa da Evans, şairlikte olağanüstü bir yetenek sergilemiştir.
Erken Hayat ve Şiir
Evans, çocukluğunu ebeveynlerine çiftlikte yardım ederek geçirmiştir. Güçlüğe dayanamayarak daha iyi ücretler için Güney Galler’in kömür madenlerinde kısa bir süre çalışmış, ancak sonunda eve geri dönmüştür. 1907’de, Evans, Bala kasabasındaki yerel bir kültürel festival olan Eisteddfod’da ilk şiir yarışmasını kazanmıştır. Zamanla, şairlik becerileri gelişmeye devam etmiş ve Llanuwchllyn, Pwllheli ve Pontardawe’de birçok Eisteddfod yarışmasını kazanmıştır. 1916’da ise Aberystwyth’ta gerçekleşen Ulusal Eisteddfod’da birincilikten sadece kıl payı kaçmıştır.
Savaş ve Ölüm
Evans, savaşa gitmek istememesine rağmen, Birinci Dünya Savaşı başladığında görev çağrısını görmezden gelememiştir. “The War” adlı şiirinde, zor zamanlarda yaşamanın verdiği acıyı hissedebilirsiniz. Trawsfynydd’de savaşta hayatını kaybedenlerin anısına birkaç ağıt dizisi yazmıştır. 1916’da, Evans’ın askere alınmaktan kaçamayacağı ortaya çıkmıştır. Çiftlikte tüm kardeşlerini meşgul edecek yeterli iş olmadığı için Royal Welsh Fusiliers birliklerine alınmıştır. Liverpool’daki eğitimini tamamladıktan sonra, Saint-Iler’e cephede görevlendirilmiştir. 17 Temmuz 1916’da, bir Britanya saldırısı sırasında Ellis Hamffri Evans hayatını kaybetmiştir. Başlangıçta savaş alanında gömülmüş olmasına rağmen, kalıntıları daha sonra Boezinge yakınlarındaki bir askeri mezarlığa taşınmıştır.
Şiirsel Miras
Liverpool’deki eğitimi sırasında Evans’a haftalık bir izin verilmiş ve bu süre zarfında savaş deneyimlerine dayanan uzun bir şiir olan “The Hero” adlı eseri yazmıştır. Eserini 1917’de Birkenhead’deki Ulusal Eisteddfod yarışmasına göndermeyi başarmıştır. Ölümünden sonra, şiirinin yarışmayı kazandığı duyurulmuştur. Bir saygı göstergesi olarak, “chief bard” için geleneksel oymalı sandalye siyah bezle kaplanmış ve şairler taht üzerine onu övercesine eserlerini yazmışlardır. Sandalye daha sonra Evans’ın ailesinin evine gönderilmiş ve hala orada saklanmaktadır. Evans’ın eserleri üzerinden elde edilen gelirle 1923’te Trawsfynydd’de bir anıt dikilmiştir. Anıtın kaidesinde, savaşta düşen silah arkadaşına adadığı bir mısra yer almaktadır.
Tanınma ve Anma
Savaştan sonra, Evans’ın mezarına “The Chief Bard Hedd Wyn” (Baş Şair Hedd Wyn) yazısının eklenmesi için Savaş Mezarları Komisyonu’na bir talepte bulunulmuştur. 75. ölüm yıldönümünde, Belçika’da, öldüğü yerin yakınında bir anı levhası açılmıştır. Geçici mezarının kirişi Galler’e taşınmış ve şimdi Trawsfynydd’deki okulda muhafaza edilmektedir; bu okul Ysgol Hedd Wyn, yani “Hedd Wyn Okulu” olarak adlandırılmıştır. 1992’de, Paul Turner’ın hazırladığı “Hedd Wyn” adlı bir film, şairin biyografisine dayanarak yapılmıştır. Film, En İyi Yabancı Dilde Film Akademi Ödülü’ne aday gösterilmiştir.
