Alan Menken Besteci Doğum Tarihi: 22.07.1949 Ülke: ABD

İçindekiler:

1. Çocukluk ve Erken Yaşam
2. Müzik Eğitimi ve İlham Kaynakları
3. Tiyatroda Erken Kariyer
4. “God Bless You, Mr. Rosewater” ile Büyük Başarı
5. “The Little Shop of Horrors” ile Zafer
6. Howard Ashman ile İşbirliği
7. Disney Animasyonunda Başarı
8. Devam Eden Başarı ve Miras

Çocukluk ve Erken Yaşam

Alan Menken, 22 Temmuz 1949’da New Rochelle, New York’ta doğdu. Babası dişçi, annesi ise eski bir aktris olan ve çocuklarını yetiştirmeye adayan biriydi. Ailelerinin tıbbi geçmişine rağmen, Alan, babasının Broadway sevgisi ve piyano çalma yeteneğinden etkilenerek erken yaşta müziğe olan bir tutku geliştirdi.

Müzik Eğitimi ve İlham Kaynakları

Alan Menken’ın enstrümantasyondaki yeteneği, onu müzik hayallerini gerçekleştirmeye teşvik eden piyano öğretmeni tarafından fark edildi. Beethoven’ın sonatlarını çalıştıktan sonra bir piyano dersinde ilk melodisini besteledi. Başlangıçta tıp mesleğine yönelmeyi planlamasına rağmen, Alan sonunda New York Üniversitesi’nde müzik okumaya karar verdi. Daha sonra müzik teorisi dalına geçti.

Tiyatroda Erken Kariyer

Menken, kariyerine New York’taki 92nd Street Y Yahudi Toplum Merkezi’nde reklam müzikleri yazarak ve bale derslerine eşlik ederek başladı. Orada dansçı Janis ile tanıştı ve 1972’de karısı oldu. Çiftin iki kızı oldu. Eğitimine rağmen, Menken klasik müzik okumak istemiyordu; kendi müziğini oluşturmayı amaçlıyordu, ancak Billy Joel tarzı bir şarkıcı-söz yazarı olmakla ya da ciddi bir klasik ya da tiyatro bestecisi kariyerine yönelmek arasında kararsızdı.

“God Bless You, Mr. Rosewater” ile Büyük Başarı

Alan Menken, BMI ve ünlü müzik direktörü ve pedagog Lehman Engel tarafından düzenlenen bir müzikal tiyatro atölyesine katılırken tiyatro müziği lehine karar kıldı. Kurt Vonnegut’un aynı adlı romanından müzikal bir uyarlamayı bestelemesi için arkadaşı Maury Yeston tarafından yaklaşıldı. Menken başlangıçta kendi sözlerini yazmayı planlamış olsa da, başarılı bir yaratıcı ortaklık başlangıcını simgeleyen söz yazarı Howard Ashman ile işbirliği yaptı.

“The Little Shop of Horrors” ile Zafer

Eleştirmenlerce beğenilen “I, Elliot Rosewater” adlı yapımın ardından Menken ve Ashman birkaç engelle karşılaştı. Pes etmeyen ikili, Roger Corman’ın 1960 yapımı siyah komedi filmi “The Little Shop of Horrors”ı bir sahne müzikali haline getirmeye karar verdiler. Gösteri 1982’de prömiyer yaptı ve büyük bir başarı elde etti, off-Broadway’de 2.000’den fazla gösteri yaparak birçok ödüle aday gösterildi. 1986’da film uyarlaması yapıldı ve Menken ve Ashman’a En İyi Özgün Şarkı dalında Oscar adaylığı getirdi.

Howard Ashman ile İşbirliği

Menken ve Ashman, “Smile” ve “The Apprenticeship of Duddy Kravitz” gibi birkaç projede birlikte çalışmaya devam etti. Ayrıca “Kicks: The Showgirl Musical” ve “Weird Romance” üzerinde de çalıştılar. Ancak, Ashman 1991 yılında AIDS ile ilgili komplikasyonlardan dolayı hayatını kaybedince, ortaklıkları son buldu.

Disney Animasyonunda Başarı

1980’lerin ortalarında, Disney animasyon müzik türünü yeniden canlandırmaya başladı. Stüdyo, Menken’ı “The Little Mermaid” (1989), “Beauty and the Beast” (1991) ve “Aladdin” (1992) filmleri için müzik bestelemek üzere işe aldı. Bu filmler, hem eleştirel hem de ticari anlamda büyük başarılar elde ederek Menken’e çok sayıda Akademi Ödülü, Altın Küre ve Grammy kazandırdı. Menken, Ashman’ın vefatından sonra “Aladdin” için sözlerini Tim Rice ile birlikte yazdı.

Devam Eden Başarı ve Miras

Alan Menken, sahne ve sinema için müzik bestelemeye devam etmektedir. Sekiz Akademi Ödülü kazanarak en çok ödül alan yaşayan Oscar sahibi unvanını elinde bulundurmaktadır. Çalışmaları, müzikal tiyatro ve animasyon endüstrisine büyük bir etki yapmış ve müziği dünya genelinde hala keyifle dinlenmektedir.