Blue Origin ve Anduril’in Yeni Sözleşmeleri
Blue Origin ve Anduril, ABD Hava Kuvvetleri’yle iş birliği yaparak, özellikle roket teknolojilerini kullanarak askeri kargoların dünya genelinde nasıl taşınabileceğini araştıracak yeni çalışma sözleşmeleri imzaladı. Bu sözleşmeler Hava Kuvvetleri’nin *Rocket Cargo* programı kapsamındaki küçük bütçeli anlaşmalar olarak dikkat çekiyor; Blue Origin için toplamda 1.37 milyon dolar, Anduril için ise 1 milyon dolar değerindedir. Ancak bu anlaşmalar, Pentagon’un kargo taşımacılığındaki devrim için atılmış ilk adımlar olabilir.
Anduril’in Yenilikçi Yaklaşımı
Anduril’in sözleşmesi özellikle ilgi çekici, çünkü bu savunma girişiminin yeni bir iş alanına girdiğini gösteriyor. Bu iki ödül, ABD Hava Kuvvetleri Araştırma Laboratuvarı’nın Rocket Experimentation for Global Agile Logistics (REGAL) programına tabidir. Blue Origin, TechCrunch’a yorum yapmayı reddetti, Anduril’in sözcüsü ise TechCrunch’a AFRL’ye yönlendirdi.
REGAL Programının Hedefleri
REGAL programı, aslında ABD Hava Kuvvetleri’nin büyük Rocket Cargo programının deneysel bir koludur. Bu program, “hizmet olarak teslimat” modeliyle, pek çok askeri senaryoda hızlı ve etkili kargo teslimatı sağlamayı hedefliyor. Hava Kuvvetleri, bu yetenekleri, ticari havayollarıyla elde ettiği gibi, hizmet tipi sözleşmeler aracılığıyla satın almayı planlıyor. REGAL programının amacı, ticari, tekrar kullanılabilir roketler, geri dönüş sistemleri ve kargo taşımacılığı sistemlerini kanıtlamak ve teslimatları bir saatten az bir sürede zorlu bölgelere ulaştırabilmektir.
REGAL’in kapsamına dair çok fazla kamuya açık bilgi yok, ancak sözleşmelere dayanan teklif talepleri bazı ilginç bilgiler sağlıyor. Blue Origin’in sözleşmesi, şirketin teknolojisinin “nokta-nokta malzeme taşımacılığı”na nasıl destek olabileceğine dair bir analiz yapılmasını gerektiriyor. Sözleşmenin yerine getirilmesi gereken yer ise, Florida’daki Merritt Adası olup, Blue Origin’in ağır yük taşıyan *New Glenn* roketinin geliştirilmekte olduğu yerdir.
Anduril’in tasarım çalışma sözleşmesi ise, REGAL kapsamındaki “Uzay Gelişimi ve Gösterimlerinden Payload Reentry” adı verilen ayrı bir teklif çağrısı altında verilmiştir. Bu teklif, Anduril’in toplayacağı verilere dayanarak, hangi yollarla, 5 ton ila 10 ton arasında yük taşıyabilecek bir geri dönüş kapsülü geliştirilmesi gerektiğini belirtiyor.
Uzay Kazalarının Zorlukları
Geri dönüş problemi, uzay uçuşlarında klasik bir zorluktur. Atmosfere geri dönüş sırasında malzemelerin hayatta kalmasını sağlayacak ve yükün zarar görmeden taşınmasını sağlayacak bir kapsül geliştirmek büyük bir meydan okuma olarak öne çıkıyor. Varda Space Industries gibi birkaç girişimci, uzayda üretim için geri dönüş kapsülleri geliştirmiştir, ancak bu alandaki tedarikçi sayısı sınırlıdır.
İki sözleşmenin duyurulması, ayrıca *Rocket Lab*’ın bu yıl içinde duyurulan REGAL sözleşmesiyle de çakışıyor. O sözleşme, açıkça bir uçuş gösterimi aşamasını içeriyor, ancak AFRL, bu ödülle ilgili başka ayrıntıları açıklamadı.
Gelecekteki Hedefler
Eğer roket kargo hizmetleri olgunlaşırsa, Pentagon “hizmet olarak teslimat” elde edebilir; büyük yükler ticari ağır roketlerle taşınarak, hızlı bir şekilde dünyaya geri dönen kapsüller içinde boşaltılabilir. Uzun vadede, AFRL bu programın insan taşımacılığını da kapsayabileceğini ifade etti.