Gençlik ve Aile Hayatı
Bettina von Arnim, Alman yazar ve Romantizm akımının önemli temsilcilerinden biriydi. O, büyük bir tüccar olan Peter Anton Brentano ve eşi Maximiliane von La Roche’un yedinci çocuğu olarak 1785 yılında doğdu. Annesi 1793 yılında vefat etti.
Bettina, 13 yaşına kadar Fritzlar’daki bir manastırda büyüdü. Babasının 1797 yılındaki ölümünden sonra, Offenbach’ta büyükanne Sophie von La Roche ile ve daha sonra Frankfurt’ta yaşadı. Kız kardeşi Künigunde Brentano, Friedrich Carl von Savigny ile evlendi ve Bettina da bir süre Marburg’da ikamet etti.
Yazarlık ve Aktivizm Dönemi
1810’da ailesiyle birlikte Berlin’e taşınan Bettina, 1811’de Frankfurt’tan tanıdığı kardeşi Clemens Brentano’nun arkadaşı Achim von Arnim ile evlendi. Evlilikleri, Achim’in 1831’deki ani ölümüne kadar yirmi yıl sürdü. Ancak çoğunlukla ayrı yaşadılar; Bettina Berlin’de, Achim ise Wipersdorf Kalesi’ni tercih etti.
Evlilikleri boyunca Bettina ve Achim’in yedi çocuğu oldu. Kocasının ölümünden sonra, Bettina eşinin eserlerini yayımlamaya ve sosyal- kültürel faaliyetlere dahil olmaya başladı. Berlin’deki kolera salgını sırasında, fakir mahallelerde hastalara bakım sağladı. 1843 yılında, “Bu Kitap Kral’a Aittir” adlı eleştirel eserini yayımladı. Eser, Meryem Ana ile Prusya kralının annesi arasındaki hayali diyalogları konu alıyordu ve Bavyera’da yasaklandı.
Son Dönem ve Ölümü
1848 devriminden ilham alan Bettina von Arnim, 1852 yılında “Şeytanlarla Sohbetler” adlı eserini yazdı. Kitapta, idam cezasının kaldırılmasını ve kadınların, Yahudilerin haklarının tanınmasını savundu. Görüşleri erken sosyalistlere yakındı. 1842 yılında Karl Marx ile tanıştı ancak halkın kralı fikrine bağlı kalarak, her vatandaşın bir kral olabileceğine inanmıştı.
1854 yılında felç geçiren Bettina von Arnim, vefatına kadar paralize bir şekilde yaşadı ve görme ile işitme duyularını kaybetti. 1859 yılında ailesiyle birlikte olduğu sırada vefat etti ve eşiyle birlikte Wipersdorf Sarayı’nda defnedildi. 1985 yılında, Bettina von Arnim’i anmak ve eserlerini teşvik etmek amacıyla Berlin’de Bettina von Arnim Derneği kuruldu.
Bettina von Arnim, yaşadığı dönemin pek çok ünlü kişisiyle bağlantılarını sürdürdü. 1806 yılında Goethe’nin annesi Catharina Elisabeth Goethe ile kalıcı bir dostluk kurdı. Şair, başlangıçta Bettina’nın heyecanlı mektuplarına cevap vermedi ancak Weimar’da bir araya geldiler ve bir yazışma başladı. Goethe’nin ölümünden sonra, Bettina mektuplarını “Bir Çocukla Goethe Mektupları” adı altında yayımladı.
Ancak, 1811 yılında Goethe’nin eşi Christiane ile aralarında bir skandal yaşandı. Bu olay sonrasında Goethe’nin evi Bettina ve eşine kapandı. Aralarındaki dostluk sona erdi ve Goethe’nin ölümünden sonra bile Bettina’nın tekrar dostluk taleplerine yanıt verilmedi.
