Charles Bertram

İngiliz Yazar ve Sahtekar

Ülke: Büyük Britanya

Charles Bertram: İngiliz Yazar ve Sahtekar

Charles Bertram, pek bilinmeyen bir İngiliz yazarı olarak, 14. yüzyıldan kalma bir el yazması bulduğunu iddia ederek sahtekarlıkla ün kazandı. 1747 yılında, Londra’da bu inanılmaz nadir eseri içeren ‘De Situ Britanniae’ adlı bir kopyayı sunan Bertram, İngiliz bilim camiasını etkiledi. El yazması, unutulmuş bir döneme değerli bilgiler sağladığı için dikkat çekti. Ancak tüm bu bilinmezliklerin ardında, eski el yazması karmaşık bir sahtekarlıktan başka bir şey değildi.

‘De Situ Britanniae’ Yazarı

Charles Bertram’ın sahte başyapıtı, Roma Britanyası’nın tarihini detaylandıran kurgusal tarihi eser ‘De Situ Britanniae’ veya ‘Britanya’nın Tanımı’ idi. Bertram, aynı dönemde İskoçya tarihindeki boşlukları doldurmayı da denedi. Ancak Bertram, yazar olarak görece bilinmez kaldı ve tek dikkate değer eseri sahte ‘Britanya’nın Tanımı’ iken, diğer kitapları göz ardı edildi. Bertram’ın sahtekarlıkta nedenleri gizemini korurken, hiçbir kişisel kazanç elde etmediği biliniyordu. Hayatı boyunca, tek ünü “eski el yazmasını” keşfettiği ve içeriğini halkla paylaştığı oldu.

Charles Bertram’ın Biyografisi

Charles Bertram 1723 yılında doğdu. İngiliz ipek boyacısının oğluydu ve George II’nin kızı prenses Louisa’nın çevresiyle Kopenhag’a taşındı. Prenses Louisa, 1743’te Danimarka Kralı Frederick’in kızı oldu ve tahta çıkan eşiydi. Bertram’ın babası, kendi işini kurdu ve çorap ve diğer örgü ürünleri ticareti yaptı. Charles muhtemelen Danimarkalıların prenses Louisa ve ekibine gösterdiği sıcak karşılamadan faydalandı. 1747’de Bertram, Anglikan Kilisesi’ne mensup olmasına rağmen Kopenhag Üniversitesi’ne başarıyla kabul edildi. Devlet Danışmanı ve Kraliyet Kütüphanecisi Hans Gram’ın dostluğunu kazandı ve sonraki olaylarda rol oynadı. 1748’de Bertram, İngilizce dersleri vermesine izin verilmesi için krala başvurdu ve Kopenhag Kraliyet Deniz Akademisi’nde İngiliz profesörü oldu.

Sahtekarlık ve Dolandırıcılık

1746 yılında Bertram, ünlü antikacı William Stukeley’e bir mektup yazarak, İngiliz Benediktin rahibi Richard of Westminster tarafından yazılmış eski bir el yazmasına erişim sağladığını iddia etti. El yazmasının Romalı Britanya hakkında değerli bilgiler içerdiğini ileri sürdü. Hans Gram’ın önerisi üzerine Stukeley, Bertram’ı güvenilir buldu. Bertram daha sonra pamuk üzerine yazılmış bir parça elyazmasını Stukeley’e gönderdi ve Cotton Kütüphanesi koruyucusu en az 400 yıllık olduğunu onayladı. Stukeley, el yazmasını gerçek buldu ve Bertram’a güvendi. 26 yaşındayken, 1749’da, Bertram Stukeley’e el yazmasının ve haritanın bir kopyasını sundu ve bunlar Royal Society kütüphanesine yerleştirildi. Stukeley, 14. yüzyıl kronikçisi Richard of Cirencester’ın aslında Westminster Manastırı’nın bir rahibi olan Richard of Westminster olduğunu belirledi.

Miras ve Keşif

1765 yılında, Charles Bertram, saygın ancak pek bilinmeyen birkaç eserin yazarı olarak öldü. Büyük Britanya’da ‘De Situ Britanniae’ye olan tepki eleştirel değildi ve uzun yıllar boyunca sahte olduğu şüphelenilmedi. Arada bir şüpheler olsa da, bunlar yazar-rahip tarafından bilgi eksikliği olarak atfedildi. İlk ciddi sahtekarlığı açığa çıkarma girişimi 1845 yılında gerçekleşti ve yirmi beş yıl sonra sonunda Bertram’ın “eski el yazmasını” kendisinin yazdığı kesinleşti. Bertram dışında, ‘De Situ Britanniae’nin orijinal el yazmasını hiç kimse görmemişti ve varlığının tek kanıtı Bertram’ın sözleriydi. Orijinal belgenin neden görülemediğine dair her zaman makul açıklamalar sundu ve nazikçe bir kopya sağladı.