Charles Woolley: 20. Yüzyılın Önde Gelen İngiliz Arkeoloğu

Charles Woolley, 20. yüzyılın ilk yarısında önemli bir İngiliz arkeologdu. Antik uygarlıklarda çeşitli kazılar yaptı, bunlar arasında Sümer, Antik Mısır, Suriye, Nubia ve antik Anadolu yer alıyordu. Oxford Üniversitesi’nden mezun oldu ve 1907-1912 yılları arasında Nubia ve Mısır’da İngiliz arkeolojik keşiflerine katıldı. Ayrıca 1912-1914 ve 1919’da Fırat Nehri kıyısındaki Carchemish şehrinde kazı çalışmalarına katıldı.

Tell el-Amarna ve Ur Kazıları

1921-1922’de Woolley, Firavun Akhenaten’in eski başkenti Amarna yakınındaki Tell el-Amarna’da kazıları yönetti. 1922’den itibaren de, Ur’da Britanyalı-Amerikan arkeolojik keşif ekibinin çalışmalarını yürüttü ve 1934’e kadar sürdü. Bu kazılar, Ur’un Üçüncü ve Üçüncü Ur Hanedanlarının yanı sıra Sargon Akkad dönemine ait önemli anıtların keşfine yol açtı. Bulgular arasında Sumer tapınakları, Ürün Birinci Hanedanlığa ait kraliyet mezarlardan ve Üçüncü Ur Hanedanlığı’na ait bir kraliyet idaresi arşivi bulunmaktadır.

Woolley’nin Keşiflerinin Önemi

Woolley’nin Ur’da en önemli keşfi, 1927-1928 yılları arasında Birinci Ur Hanedanlığı’na ait on altı kraliyet mezarının açığa çıkarılmasıydı. Bu mezarlarda birçok insan kurbanı bulunması bilim dünyasından büyük ilgi gördü. Woolley’nin Ur’daki arkeolojik çalışmaları sayesinde en büyük Sümer şehir devletinin tarihi ve günlük yaşamı yeniden inşa edildi. Yazıları aynı zamanda Sümer toplumunun sistemli bir şekilde incelenmesini başlattı. Bununla birlikte, Woolley, Sümer uygarlığının Yakın Doğu’daki etkisini biraz abartmış ve hatta onu Mısır uygarlığının öncüsü olarak düşünmüş, erken Mezopotamya devletlerinin toplumsal yapısını idealize etmişti.

Alalakh Kazıları

İkinci Dünya Savaşı öncesi ve sonrasında Woolley, Türkiye’deki Alalakh kalıntılarında 1936-1939 ve 1946-1949 yılları arasında kazılar yaptı.