Etienne Marchand Kimdir?
Etienne Marchand, Fransız bir kaptan ve denizciydi. 1788 yılında Bengal’den Fransız ticaret filosunun kaptanı olarak dönerken Saint Helena limanında İngiliz kaptan Portlock ile tanıştı. Onlar ticaret, değerli mallar ve kârlı pazarlar hakkında konuştular. Marchand, denizayısı postlarının Batı Amerika kıyılarında ucuz olduğunu ancak Çin’de yüksek fiyata satılabileceğini öğrendi. Ayrıca Çin’in Avrupa pazarları için uygun mallara sahip olduğunu keşfetti.
Deniz Seferi ve Keşifler
Fransa’ya döndüğünde, Marchand bu bilgileri Marsilya’daki Bo kardeşlerle paylaştı. Onlar bu fırsattan yararlanmaya karar verdiler ve 300 ton deplasmanlı “Solid” adında güçlü bir gemi inşa ettiler. Gemi gerekli koruma, tamir araçları ve üç ila dört yıllık bir seyahat için malzemelerle donatılmıştı.
1790 yılı Aralık ayında “Solid” Marsilya’dan denize açıldı. Kısa bir duraklama sonrasında Cap Verde Adaları’na uğrayan Marchand, Estados Adası’na doğru yola çıktı ve Pasifik Okyanusu’na girdi. Amacı Kuzeybatı Amerika kıyılarına uğramadan gitmekti ancak su fıçılarının bozulması nedeniyle bir mola vermek zorunda kaldı ve Marquesas Adaları’na gitmeye karar verdi.
Marchand ve 50 kişilik mürettebatı, 2 kaptan, 3 teğmen ve 2 doktor dahil olmak üzere başarılı ve sağlıklı bir yolculuk geçirdi. Marquesas Adaları’nda eski denizciler ve Cook tarafından bilinmeyen bir adalar grubu keşfetti. Tahiti, Chinkitane Koyu ve Klok-Bay gibi yerlerin doğasını, geleneklerini ve alışkanlıklarını inceledi. Daha sonra Amerika kıyılarına devam ederek yerli halkla ticaret yaptı.
Sonuç ve Değerlendirme
Çin’in post ithalatını yasaklaması üzerine planlanan ticareti gerçekleştiremeyen Marchand, Mauritius’e gitmeye ve Marsilya’ya dönmeye karar verdi. Bilimsel başarıları resmi bir sefer için belirgin olmasa da, Marchand’ın özel olarak finanse edilen bir gemi için yaptığı seyahat önemliydi. Meticulous navigasyon ve haritalama becerileri takdire şayandı ve Marquesas Adaları, Chinkitane Koyu, Klok-Bay ve Queen Charlotte Adaları’nın detaylı gözlemleri bu bölgelerin anlaşılmasına katkıda bulundu.