Gaius Valerius Catullus’un Hayatı
Gaius Valerius Catullus, M.Ö. 80-50 civarında yaşamış, ilk Roma şairidir. Aleksandria’dan ödünç aldığı 11’lik dize biçimini kullanan Catullus, 116 şiir yazmıştır. Şiirlerinde lirik şiirin tüm temalarını işlemiştir.
Catullus, Kuzey İtalya’da bulunan Verona şehrinde doğmuş, muhtemelen zengin ve soylu bir aileden gelmiştir. Gençliğinde Roma’ya taşınmış ve kısa ömrünü orada geçirmiştir. Şiire ve aşka adanmıştır.
Genç yaşta Roma’nın edebi ve sosyal çevrelerine daldı ve orada Lesbia olarak bilinen kadınla karşılaştı. Lesbia’nın gerçek adının Clodia olduğu ve Catullus’un ona tutkuyla bağlandığı bilinmektedir.
Catullus’un Şiirleri
Catullus’un en ünlü şiirleri, Lesbia ile ilişkisinin sevinçlerini ve acılarını anlatanlardır. Bu şiirler arasında Lesbia’nın sevgilisi hakkında duyduğu tükenmez şaşkınlığı dile getiren Sappho’nun aşk şiirinin yeniden çalışması olan bir şiir (51) ve yaşamı ve sevgiyi coşkuyla kutlayan başka bir şiir (5) bulunmaktadır.
Catullus, kısa şiirlerinde arkadaşlarına karşı sevgi dolu ve şakacı, düşmanlarına karşı ise merhametsiz ve alaycıdır. En uzun eserlerinde ise Attis’in kaderini (63) ve Peleus ile Thetis’in evliliğini anlatan bir epyllion (64) gibi eserler kaleme almıştır.
Catullus, yaşamı boyunca popülerlik kazanmıştır. Ovid ve Propertius gibi gelecek kuşak şairler, onu aşk şiiri türünde öğretmenleri olarak görmüşlerdir. Ancak imparatorluk döneminde popülaritesi azalmış ve okullarda okutulan yazarlar arasına girememiştir.