Jean-Frédéric Maximilien Waldack: Gizemli Bir Fransız Maceraperest ve Sanatçı

Jean-Frédéric Maximilien Waldack, Fransız bir maceraperest, antikacı, sanatçı, haritacı ve gezgin olarak tanınmıştır. Waldack’ın kökenleri bilinmemektedir. Kendisi, Paris, Viyana veya Prag’da doğduğunu iddia etmiş, Fransız, İngiliz veya Avusturyalı vatandaş olduğunu belirtmiş ve zaman zaman Waldack ailesinden gelen bir kont unvanına sahip olduğunu iddia etmiştir.

Waldack’ın kendi iddialarına göre 1787’de Güney Afrika’ya bir seyahate çıktı ve bu seyahat keşif merakını ateşledi. Paris’e döndüğünde, Jacques-Louis David’in yanında resim eğitimi aldı ve daha sonra Napolyon’un Mısır seferine katıldı. Bununla birlikte, Waldack’ın doğum tarihini de içeren hayatına dair hiçbir belge 1820’den önce mevcut değildir.

Waldack’ın Maceraları ve Eserleri

1830’larda Waldack, Paris’te pornografik ressamlıkla uğraştı, özellikle Rönesans’ta cinsel pozisyonları anlatan “The Positions of Aretino” adlı bir eseri resmetti. Aynı zamanda Meksika tarihine ilgi duymaya başladı ve ülkeye bir seyahate çıktı. Daha sonra Palenque’deki kadın manastırında bu eseri keşfettiğini iddia etti, ancak bu da başka bir uydurmaydı.

Meksika seferinin sonucunda, 1838’de Paris’te yayımlanan “Voyage pittoresque et archéologique dans la province d’Yucatan pendant les années 1834 et 1836” adlı kitabı ortaya çıktı. Kitap Lord Kingsborough’a ithaf edildi ve zengin şekilde resimlendi. Waldack’ın sahte resimleri, 19. yüzyılda Maya çalışmalarını şekillendirmede önemli bir rol oynadı, özellikle Eski Amerika ve Mısır’ı bağlayan teorilere katkı sağladı. Waldack daha sonra Charles-Étienne Brasseur de Bourbourg ile yakın iş birliği yaparak 1866’da “Monuments anciens du Mexique (Palenque, et autres ruines de l’ancienne civilisation du Mexique)” kitabını resimledi. Uxmal’daki “Büyücü Piramidi”ni Mısır yapısına benzetecek şekilde stilize etti ve Palenque’deki kabartmalarda Yucatan’da asla var olmayan filler gösterdi.

Waldack’ın son kişisel litografi ve resim sergisi 1866’da Paris’te gerçekleşti ve 100 yaşında olduğunu iddia etti. Ancak resmi kayıtlar, sanatçının 109 yaşındayken Champs-Élysées’de bir arabaya çarptığını belirtiyor. (M. Stingl’a göre sanatçı, çekici bir Parisli tarafından dikkati dağıtıldı.)