Joseph-Francois Lafitau Fransız Cizvit, karşılaştırmalı antropolojinin kurucusu. Ülke: Fransa

İçindekiler:

1. Erken Yaşam ve Misyonerlik Çalışmaları
2. Ginseng’in Keşfi
3. Karşılaştırmalı Antropoloji
4. Matriarşi ve “Jinekokrasi”
5. Aydınlanma Dönemine Etkisi
6. Mirası

Erken Yaşam ve Misyonerlik Çalışmaları

Joseph-François Lafitau, 1 Ocak 1681’de Bordeaux’da doğan bir Fransız Cizvidi idi. 1712’de Kanada’ya misyoner olarak gitti ve beş yıl boyunca Iroquois ve Huron kabileleri arasında yaşadı.

Ginseng’in Keşfi

Misyonerlik çalışmaları sırasında Lafitau, 1718’de ginseng bitkisini keşfetti. Avrupa’ya numuneler göndererek bu bitkiyi bir şifa kaynağı olarak tanıttı.

Karşılaştırmalı Antropoloji

Lafitau’nun Iroquois ve Huron kültürlerine dair yakın gözlemleri, bu kültürlerin Avrupa’da önceden varsayıldığı kadar ilkel olmadığı sonucuna varmasını sağladı. “Moeurs Sauvages Amériquains comparés aux moeurs des premiers temps” (1724) adlı eserinde, yerli Amerikan kabilelerinin dini inançlarını, geleneklerini ve kurumlarını antik Yunan ve Asya kültürlerine olan benzerliklerle karşılaştırdı.

Matriarşi ve “Jinekokrasi”

Lafitau, matriarşinin varlığını ilk tanıyanlardan biri oldu ve bu durumu “jinekokrasi” olarak adlandırdı. Bu durumu Afrika dahil dünyanın çeşitli bölgelerinde gözlemledi.

Aydınlanma Dönemine Etkisi

Lafitau’nun çalışmaları, Aydınlanma dönemindeki düşünürlerin insan doğası hakkındaki anlayışını etkiledi. Lafitau, bir “kayıp cennet” idealize görüşüne karşı çıktı ancak premodern toplumlarda bulunan erdemleri kabul etti.

Mirası

Lafitau’nun karşılaştırmalı yaklaşımı, Aydınlanma ve sonrasında tarihsel akımlarda kullanılan emperik veri birikiminin ve tarihsel bakış açısının temelini oluşturdu. Onun eserleri, Herder tarafından “vahşilerin etik ve poetiklerinin bir özeti” olarak nitelendirildi. Lafitau, 3 Ocak 1746’da Bordeaux’da vefat etti ve antropoloji alanında kalıcı bir miras bıraktı.