Açık kaynak birçok şey olabilir, ancak bir şey olamaz: bir iş modeli. En azından Forbes’un tahminlerine göre öyle. Bununla birlikte, bu durum, Joseph Jacks ve OSS Capital’in en erken aşamadaki açık kaynak girişimlere yatırım yapmaktan ve onlara fon sağlamaktan vazgeçmediği anlamına gelmiyor.
Bunlar, geçen yıl önceden sermaye turu gerçekleştiren açık kaynak Qualtrics alternatifi Formbricks; Notion alternatifi AppFlowy; Jira alternatifi Plane; Calendly alternatifi Cal.com; Postman alternatifi Hoppscotch; ve Okta alternatifi Cerbos gibi şirketler arasında yer alıyor. Tüm bu şirketlerin ortak noktası, açık kaynak olmaları ve hepsinin OSS Capital’den fon almış olmalarıdır. Ancak aynı zamanda açık kaynak ve mülkiyet sahibi alanları arasındaki sürekli mücadeleyi de göstermektedirler – yani bir şeyi bedava verme ve kâr elde etme fikri arasındaki iki tamamen zıt fikir.
“Yine de bu açık kaynak şirketlerin harika olan şeyi, doğası gereği hayırseverdir, aynı zamanda sermayeci ve sürdürülebilir gelir sonuçları üreten iş modellerine sahip olur.” Jacks, TechCrunch’a verdiği röportajda şunları söyledi. “Ve bence onlar baştan sona kadar çok paradoksal.”
Jacks, bu “hayırseverlik” ve “iş” zıtlığının OSS Capital’in yatırım tezi çerçevesinde olduğunu belirtiyor ve dünyada daha fazla açık kaynak olması gerektiğine inandığını ifade ediyor. Ona göre, kapitalizm, hayırseverlikten daha iyi bir şekilde olumlu ve sürdürülebilir davranışları teşvik edebilir. Jacks, “Kapitalizm kendisinin hayırseverliğin son derece belirgin bir ifadesi olduğuna inanıyorum ve ticari açık kaynak ağları ve start-up’lar, dünyada açık kaynak yeniliklerini hızlandırmak için en uygun türde kapitalizmdir.” diyor.
Açık işletme
Jacks, 2014 yılında Google’dan ayrılan konteynerleştirilmiş bir uygulama platformu olan Kubernetes etrafında ortaya çıkan ilk ticari şirketlerden birini kurdu. Jacks’ın girişimi olan Kismatic, 2016’da işletme yazılımı şirketi Apprenda tarafından satın alındı. Jacks ayrıca Kubernetes topluluğu konferansı KubeCon’u başlattı ve Kismatic, 2016’da Cloud Native Computing Foundation’a bağış yaptı.
Kismatic’ten sonra, Jacks, bulut veri yönetimi start-up’ı Aljabr’ı kurdu ve bu şirket sonunda hiçbir yere gitmedi, ancak bu dönemde Jacks açık kaynak şirketleri hakkında düşüncelerini yazmaya başladı.
“Fon, büyük bir büyük plan değildi – bu, açık kaynak şirketlere gerçekten takıntılı olma süreci oldu ve sonunda fonu başlatmaya yol açan bir blog serisi başlattım.” Jacks diyor. “VC veya yatırım deneyimim yoktu.”
Ve böylece OSS Capital, Jacks’in tek genel ortağı ve yatırımcısı olduğu 2018’de doğdu. OSS Capital şu ana kadar üç fon topladı, her biri yaklaşık 50 milyon dolarlık bir büyüklüğe sahip, ve bir dördüncüyü 2026’nın başlarında kapatma planları yapıyor.
Yatırımlarının çoğu tohum aşamasında olsa da, OSS Capital bazı takip yatırımları da yapıyor ve geçen yıl Godot açık kaynak oyun motorunu ticarileştiren W4 Games’in Series A turuna liderlik etti. Ayrıca, özel yatırımlar için özel bir amaç şirketi (SPV) kullandığı daha büyük çekler de yaptı.
Ayrıca, Shopify tarafından 2022 yılında satın alınan ve şu anda Shopify’da Admin uygulamaları inşa eden kullanıcılar için önerilen yol olan Remix adlı tam yığın web çerçevesi gibi bazı çıkışları da söz konusu.
OSS Capital şu ana kadar yaklaşık 80 yatırım yapmış durumda ve bu hafta başında Jacks, şirketin bir ERA (muaf bildirim danışmanı) statüsünden bir RIA (kayıtlı yatırım danışmanı) statüsüne geçeceğini duyurdu. Jacks, kendisinin “kripto para birimlerine çeşitlendirmediğini” vurgulasa da, son birkaç yılda bu alanda birkaç yatırım yapmışlar ve bunlar arasında Parallel Studios’a, Bittensor’a ve Coinbase CEO’su Brian Armstrong’un ResearchHub’ına 40 milyon dolarlık bir sermaye yatırmışlar.
Bugün OSS Capital, büyük ölçüde bireysel yatırımcılardan oluşan geniş bir sınırlı ortaklar listesine sahip. Bunlar çoğunlukla bireylerdir ve çoğunluğu açık kaynak yazılım dünyasıyla bağlantısı olan kişilerdir. Bunlar arasında Automattic CEO’su ve WordPress’in ortak kurucusu Matt Mullenweg; Red Hat’in ortak kurucusu Bob Young; Cockroach Labs’ün ortak kurucusu Spencer Kimball; ve MongoDB’nin ortak kurucusu Eliot Horowitz bulunuyor. YouTube’un kurucuları Chad Hurley ve Steve Chen de destekçiler arasında yer alıyor, aynı şekilde Shopify kurucusu Tobias Lütke, GitHub’ın ortak kurucusu Tom Preston-Werner ve Google’ın kurucu yatırımcısı Ram Shriram de destek verenler arasında bulunuyor.
OSS Capital ayrıca Automattic gibi bazı daha büyük kurumsal yatırımcılara sahip. Bunlar arasında Insight Partners ve Summit Partners gibi dikkate değer isimler yer alıyor.
Açık ağ
Her alanda uzmanlaşan pek çok niş risk sermayesi şirketi bulunmaktadır. Birçok girişimci, derin sektör uzmanlığına sahip olan bu alan özgü yatırım felsefelerini tercih etmektedir.
OpenBB’nin, Bloomberg Terminal için açık kaynak bir alternatif olarak sıklıkla adlandırılan CEO’su Didier Lope, doğuşundan sadece altı ay sonra OSS Capital’in öncülük ettiği 8,5 milyon dolarlık bir tohum turunda fon sağladı. Lopes, bu ilk ortaklık aracılığıyla edinilen bilgilerin ve bağlantıların kapıları açtığını söylüyor.
“Lopes, TechCrunch’a şunları söyledi:” Güçlü ve sadık bir topluluk oluşturmanın gerektirdiği zamanı tanıdılar – açık kaynak ve ticari teklifler arasındaki dengeyi nasıl sağlayacaklarımızı belirlemek için diğer start-up’ların nasıl başa çıktığı hakkında görüşlerinin önemi bizim için önemliydi. Ayrıca bizi açık kaynak liderleriyle tanıştırabilmeleri çok önemliydi.”
Bu, OpenBB’nin danışma kurulunda şu anda yer alan Red Hat’in Bob Young, AngelList’in kurucu ortağı Naval Ravikant ve Elastic ve GitLab gibi şirketlerin yöneticileri de dahil olmak üzere melek yatırımcılara tanıtımları içeriyordu.
Ancak, “açık kaynak” kavramının yükselen bir şekilde sürdürülebilir bir uzun vadeli iş kurma konusunda uyumsuz olduğu hissiyatı büyüyor. Örneğin, geliştirici araçları start-up’ı Sentry, birkaç başka şirketle birlikte, açık kaynağın bir konsept olarak popülerliğini korurken, start-up’ların ticari sınırlamalarından çekinmesi nedeniyle yeni bir lisanslama paradigmaya ağırlık veriyor.
Jacks, söz konusu duyguya tamamen katılıyor. “Ona tamamen katılıyorum, bu doğru,” diyor. Bu, VC firmasının açık kaynak konusunda tamamen var olduğu görüşüne rağmen şaşırtıcıdır. “OSS Capital” deki üç harfli kısaltma “açık kaynak yazılım” anlamına geliyor, herhangi bir tereddüt olup olmadığından emin olmak için.
Ancak burada gerçekten ciddi bir bahis, “açık çekirdek” in saf özel mülkiyete kıyasla sonunda galip geleceği fikridir.
Jacks, “Benim görüşüme göre, bu tür bir [açık çekirdek] yaklaşım, kapalı çekirdek SaaS şirketlerin yerini alacak,” diyor. “Bu, fonun başından beri tezimdi ve bu, Marc Andreessen’ın yazılımın dünyayı yemesi hakkındaki söyledikleri temel alıyor, ancak benim yaklaşımım, açık kaynağın yazılımı dünyayı yemekten daha hızlı bir şekilde yemesi yönündeydi.”
Ve bu fikri paylaşan tek kişi Jacks değil. GitLab CEO’su ve ortak kurucusu Sid Sijbrandij, 2020 yılında Open Core Ventures’ı başlattı ve bu, mevcut açık kaynak projeleri etrafında şirketler inşa etme ve yatırım yapma konusunda daha fazla bir kuluçka yaklaşımı benimsediği için biraz farklı bir modeldir. Ancak altında yatan felsefe benzerdir. Sijbrandij, “açık çekirdek” girişimlerin gelecekte girişim sermayesi yatırımlarının %80’ini temsil edeceğine inanıyor, ancak bunun gerçekleşmesinin “uzun zaman alabileceğini” kabul ediyor.
Sijbrandij, TechCrunch’a şunları söylüyor: “Açık çekirdeğin gücü, kullanıcılara katkıda bulunma imkanı sunmasıdır – açık çekirdek, kapalı kaynaklı yazılımla elde edemeyeceğiniz bir güven, esneklik ve hız seviyesi sağlar. Açık çekirdek modelinin olgunlaştığını ve daha fazla girişimcinin bu modelle şirket kurmak istediğini görüyoruz – açık çekirdek, tamamen özel mülkiyet ve tamamen açık kaynak arasındaki geniş bir alandır. Zaman içinde çoğu şirketin bu spektrumun bir yerinde, aşırı uçlarda değil, yer alacağını düşünüyoruz.”