Josephine Cochrane’nin Hayatı

1839 yılında Ohio, Ashtabula County’de doğan Josephine Cochrane, mühendislik geçmişi olan bir aileden gelmektedir. Gençken, buharlı gemi icatçısı John Fitch’in torunu olması sebebiyle icatlar ve makineler hakkında konuşmalarla çevrelenmiştir. Ailesinin varlığı sayesinde maddi olarak rahat bir çocukluk geçirmiştir.

Cochrane, lüks bir hayat sürerken, en sevdiği Çin yemek takımının sık sık kırılmasından rahatsız olmaya başlamıştır. Bu soruna bir çözüm bulmaya karar veren Cochrane, “Eğer kimse bulaşık makinesi icat etmeyecekse, o zaman ben yaparım!” diyerek kendi bulaşık makinesini icat etme yönünde adım atmıştır.

Eşinin ani ölümünden sonra, geçimini sağlamak zorunda kalan Cochrane, bu icadının potansiyelini görmüş ve geliştirmeye karar vermiştir. Cochrane’ın ilk prototipleri, merkezde metal bir mil bulunan tahta bir küvetten oluşmaktaydı. Mil, bulaşıklar için özel bir file sepeti tutuyor, buhar makinesi de gerekli ısı ve dönüşü sağlıyordu. Sayısız deneyden sonra, Cochrane makinenin bulaşıkları temiz ve sağlam tutma yeteneğinden memnun kalmıştır.

1885 yılında Cochrane, icadını resmen “Dish-Washing Machine” olarak adlandırarak Illinois şubesinde Amerika Birleşik Devletleri Patent Ofisi’ne patentini aldı. Makinesinin yüksek sıcaklığının bulaşıkları kurutacağını iddia etmiş olsa da bazı raporlar, bulaşıkların yıkama işleminden sonra hala ıslak kaldığını belirtmiştir. Ancak bu küçük kusura rağmen, Cochrane’ın icadı tanınmış ve 1893 Chicago Dünya Fuarı’nda büyük ilgi görmüş ve bir ödül kazanmıştır.

Cochrane, bulaşık makinesini “Cochrane Dishwasher” markası altında satmaya başladı. İlk etapta makineler genellikle restoranlar, oteller ve kafelere yönelikti. Ancak satışlar başlangıçta güçlü olsa da, bazı insanlar cihazın maliyetini engelleyici bulmuşlardı.

Kariyerinin ilerleyen dönemlerinde, Cochrane “Garis-Cochran Manufacturing Company”yi kurdu ve sonrasında “KitchenAid” ile birleşti ve nihayet “Whirlpool”un parçası oldu. Zamanla, Cochrane’ın bulaşık makineleri gelişerek, onu bir icatçı ve feminist hareketin bir sembolü olarak pekiştirdi.

Josephine Cochrane, 3 Ağustos 1913’te 74 yaşında hayatını kaybetti. Hayatını değerlendirirken, “Şimdi bildiğim her şeyi biliyor olsaydım, cesaretimi toplamaya asla başlamazdım,” demiştir. Cochrane’ın icadı, insanların bulaşık yıkama konusuna yaklaşımını devrimleştirmiş ve günümüzde hala vazgeçilmez bir ev aletidir.