Marshall Nirenberg: Biyografi
Marshall Warren Nirenberg, Amerikalı bir biyokimyager ve genetikçi olarak tanınmaktadır. 10 Nisan 1927’de New York’ta doğmuştur. Nirenberg’in ailesi 1939’da Orlando, Florida’ya taşınmıştır. Genç yaşta zoolojiye ilgi duyan Nirenberg, Gainesville’deki Florida Üniversitesi’ne kaydolmuş ve zooloji alanında eğitim almıştır. 1948’de lisans, 1952’de yüksek lisans derecesini almıştır. Yüksek lisans tezi çaprazbaşlar üzerineydi.
Zamanla, Nirenberg biyokimya alanına ilgi duymaya başlamış ve eğitimine Michigan Üniversitesi’nde devam etmiştir. 1957’de Dr. James Hogg’un danışmanlığında biyokimya dalında doktora derecesi almıştır. Doktora tezi ascites kanser hücrelerinde heksozun parçalanma olasılığını incelemiştir.
Doktorasını tamamladıktan sonra Amerikan Kanser Derneği’nden bir postdoktora bursu almıştır ve 1957-1959 yılları arasında Ulusal Sağlık Enstitüleri’nde Dr. DeWitt Stetten Jr. ve Dr. William Jacoby’nin laboratuvarlarında eğitim almıştır. 1962 yılında Ulusal Sağlık Enstitüleri’nde Biokimyasal Genetik Bölümü başkanı olmuş ve genetik kodu çözmeye yönelik deneyler yapmıştır.
Nirenberg ve ekibi genetik kodu açıklamayı başarmış, DNA’da dört azotlu baz bulunduğunu ve genetik kodun bu bazların üçlü gruplarından oluştuğunu belirlemişlerdir. 1968’de Nirenberg, Robert Holley ve Har Gobind Khorana ile birlikte genetik kodun işlevini açıkladıkları için Nobel Tıp veya Fizyoloji Ödülü almışlardır.
Birçok ödül ve onur alan Nirenberg, Amerikan Sanat ve Bilimler Akademisi’nin ve Ulusal Bilimler Akademisi’nin üyesi olmuştur. Onursal doktora unvanlarına sahip olmuş ve çalışmaları genetik alanında çığır açmıştır.