Matthew Lewis
Matthew Lewis, İngiliz roman yazarı ve oyun yazarıdır. 9 Temmuz 1775’te Londra’da doğmuştur. Westminster Okulu ve Oxford Üniversitesi Christ Church Koleji’nde eğitim görmüştür. Genç yaşta yazma yeteneği gösteren Lewis, 16 yaşına geldiğinde önemli eserler üretmeye başlamıştır.
Lewis, 1792’de Alman kültürü hakkında derin bilgi sahibi olan Johann Wolfgang von Goethe ile Weimar’da tanışma fırsatını yakalamıştır. Bu karşılaşma, yazma tarzı ve temaları üzerinde etkili olmuştur.
1794 yılında Hollanda Lahey’deki Britanya Büyükelçiliği’nde görevliyken, Lewis, ünlü eseri “The Monk”u sadece iki buçuk ayda yazmıştır. Roman 1795 yılında yayımlanmış ve Lewis‘e “Monk Lewis” lakabını kazandırmıştır. Ann Radcliffe’in “The Mysteries of Udolpho” (1794) adlı eserinden ilham alan “The Monk”, yozlaşmış bir Kapuşin keşişi olan Ambrosio’nun hikayesini anlatır. Maskeli genç rahibe Matilda tarafından baştan çıkarılan Ambrosio, günaha kapılır ve korkunç eylemler işler. Suçları ortaya çıktığında, İnquisitör tarafından yargılanır. Kendini kurtarmak için şeytana ruhunu satar, ancak sonunda aldatılır ve trajik bir sonla karşılaşır.
İngiltere’ye döndüğünde, Lewis, 1796-1802 yılları arasında Avam Kamarası üyeliği yapmıştır. Ayrıca birkaç oyun yazmış, en başarılı eseri trajedi “The Castle Spectre” olmuştur. Oyun, 1798’de Drury Lane Tiyatrosu’nda Richard Brinsley Sheridan’ın yönetiminde sahnelenmiştir.
Aynı yıl, Lewis, Sir Walter Scott ile dostluk kurmuştur. Scott, Lewis’in “Tales of Wonder” eserini kendi baladları üzerinde etkisi olduğunu belirtmiş, defalarca Lewis’e ilhamı için teşekkür etmiştir.
Lewis, seyahatleri sırasında Lord Byron ile tanışma fırsatı yakalamış ve Batı Hint Adaları’ndaki geniş miras aldığı mülkleri ziyaret etmiştir. Ne yazık ki, Lewis‘in yaşamı sarı humma nedeniyle erken son bulmuştur. Batı Hint Adaları’ndan İngiltere’ye dönüş yolculuğunda 14 Mayıs 1818’de gemide hayatını kaybetmiştir.