Ar-Ge Uzay Şirketi Argo Space, Ay’dan Elde Edilen Suyla Doldurulabilen İki Yönlü Uçuş Kapasitesi Sunan Yeniden Kullanılabilir Bir Uzay Taşıma Aracı Üzerinde Çalışıyor
Uzay endüstrisinin gelişmesi için hangi yeteneklerin ortaya çıkması gerektiği hakkında birçok hipotez bulunmaktadır ancak iki ana konu, uzay hareketliliği ve uzayda yakıt ikmali konusundadır. Bağımsız bir uzay ekonomisi için uydu hareketliliğinin sağlanabilmesi ve onları yakıtla doldurabilmesi gerektiğini öne sürenler vardır.
Argo Space Corporation, kullanılarak Ay’dan elde edilen suyla doldurulabilen tekrar kullanılabilir bir yörünge transfer aracıyla her iki yeteneğe de katkıda bulunmayı hedefliyor. (Oh, ve Argo Space, Ay’dan su toplama işlemini de yapmak istiyor.)
Uzay endüstrisinin büyümesi için İKİ(!) yetenek.
SpaceX’de daha önce çalışan üç kardeş tarafından kurulan bu girişim, Yunan mitolojisinin ünlü denizcilik kahramanlarına atfen “Argonaut” adlı bir uzay taşımacılığı uzay aracı geliştirmektedir. Argo Space, ayrıca Ay yüzeyinden su çıkarılması yöntemi de geliştirdiğini söylüyor ve bu suyu uzayda yakıt üretim sürecinin bir parçası olarak kullanılabilir hale getirebilir.
Uzun vadeli vizyonu, gerçek bir lojistik aracını uzaya getirmek: Bir müşteri yükünü amaçlanan bir yörüngeye taşıyabilen, yakıt doldurabilen ve bunu tekrar tekrar yapabilen bir araç.
“Bu, daha çok bir mimari değişiklik,” diyor Argo CEO’su Robert Carlisle bir röportajında. “Sadece bir kullanımlık itici aşama inşa etmiyoruz. Bunlar uzun süredir bir şekilde mevcuttu. Aslında, yeni tür yörüngelere küçük ve büyük uzay araçları için erişimi açmayı denemek istiyoruz.”
Şirket, geçtiğimiz Nisan ayında 2 milyon dolar ön sermaye turunu kapattı. O zamandan bu yana, uzay hareketliliği ve Ay suyu çıkarma konularında rekabet daha da kızıştı. Ancak Carlisle, yeniden kullanılabilir ve yakıt doldurulabilen bir uzay aracının bütünleşik vizyonunun Argo’yu meslektaşlarından farklı kıldığını belirtiyor.
Yatırımcılar bu vizyonun arkasındalar: Argo, Crosslink Capital liderliğinde Stellar Ventures ve Type One Ventures’ın katılımıyla 7,9 milyon dolar daha topladı.
Farklı yörüngelere erişebilmek ve uzayda dinamik görevlere sahip olmak, uzay aracı operasyonları için devrim niteliğinde olurdu. Carlisle, şirketin uzay hareketliliği için büyüyen ticari talep gördüğünü söylediğinden dolayı fonların büyük bir kısmının Argonaut geliştirilmesine gideceğini ve gelecek yılın dördüncü çeyreğinde planlanan ölçek altı bir gösterim görevini tamamen finanse edeceğini belirtti. Bu görev, Argonaut’un itki sistemi ve LEO’nun ötesinde çalışabilen yüksek-delta V veya hız değiştirme yeteneğini göstermeyi amaçlamaktadır.
“Figürasyon değiştirme için bizi farklı kılan yeteneklerin başında benzersiz itki sistemimiz gelmektedir ve gerçekten MEO, GEO ve cislunar uzaya gitmek için bir çok delta-V sağlamaktadır,” diyor Carlisle.
Argonaut, itki sistemi olarak daha az yaygın kullanılan bir su plazma iticisi kullanmaktadır. İsminden de anlaşılacağı gibi, iticinin itki sağlamak için suyu kullanır; su daha sonra itki oluşturmak için plazmaya iyonize edilir. Su temelli bir sistem kullanmak, girişimin Ay’dan çıkarılan suyla Argonaut’u yakıtla doldurma genel planının bir parçası olduğu için kritiktir.
Öte yandan, suyu çıkardıktan sonra Argo Space’in Ay yüzeyinden yörüngeye taşıması gerekecektir. Carlisle, Ay yüzeyinden kütlenin dışarı çıkarılmasının bir zorluk olduğunu kabul ediyor: “Lunaar ihracatı şu anda kesinlikle herkes için mimarideki zor bir parça, ancak birkaç iniş sistemi sağlayıcısı ihracat yeteneklerinden bahsediyor. Blue Origin ve SpaceX, asıl olarak insan iniş sistemleri üzerinde çalışıyorlar, bu nedenle onların daha yoğun ve geniş bir gereksinim setine sahipler, ancak bu adamlar ve diğerleri de ihracat yetenekleri üzerinde çalışıyorlar.”
Argonaut çekirdek ölçekli gösterim görevi öncelikli olarak gerçekleşse de, bu Ay suyu çıkarma parçasının askıya alındığı anlamına gelmez: Şirket, geçtiğimiz Nisan ayında ön sermaye turunu kapattığından bu yana, sahte regolit kullanarak yeni Ay suyu çıkarma yöntemini doğruladı ve bunun bile düşük miktarlarda bile (%0,1) suyu çıkarabileceğini gösterdi.
Daha yakın bir gelecekte, Carlisle şirketin Argonautları, Dünya’dan fırlatılan su ile yakıtlayacağını ve bu suyun, Dünya’nın alçak yörüngesindeki depolar tarafından alınıp kullanılacağını söylüyor. Bu depolar, daha basit ve daha ucuz bir Argonaut versiyonuna benzer olacak.