Sidney Lanier: Amerikalı Şair ve Müzisyen
Sidney Lanier, 3 Ocak 1842’de Georgia, Macon’da doğdu. Genç yaşta müziğe ve özellikle flüte tutkulu bir ilgi gösterdi. Oglethorpe Üniversitesi’nde eğitim gördü ve Amerikan İç Savaşı’nın patlak vermesinden kısa bir süre önce mezun oldu.
Erken Yaşam ve Eğitim
Sidney Lanier, İngiliz kökenlerine sahip olup 16. yüzyıla kadar uzanan uzaktan Fransız Huguenot köklerine sahipti. Genç yaşta müzik yeteneği gösterdi ve flüt konusunda öne çıktı. Sigma Alpha Epsilon kardeşliğine katıldı ve savaşın patlak vermesinden hemen önce mezun oldu.
Savaş ve Esaret
Savaş sırasında, Lanier Konfederasyon sinyal biriminde görev yaptı ve ağırlıklı olarak sahil bölgelerinde hizmet verdi. Kardeşi Clifford ile birlikte bir blok gemisinde görev aldı ve 1864’te bir gemileri Birlik güçleri tarafından ele geçirildi. Tutsak alındı ve Maryland’deki Point Lookout hapishanesinde tutuldu. Lanier, tüberküloz hastalığına yakalandı ve bu durum geriye dönük olarak yaşamını etkileyen bir hastalık haline geldi.
Savaş Sonrası Kariyer
Savaştan sonra Lanier kısa süre öğretmenlik yaptı ve ardından Alabama, Montgomery’e taşındı. Burada otel memuru olarak çalışırken müzik yapmaya devam etti. Alabama’da yaşarken tek romanı “Tiger Lilies”i (1867) yazdı. 1867’de Prattville’e taşındı, öğretmenlik yaptı ve müdür olarak görev aldı. Aynı yıl Mary Day ile evlendi ve doğduğu yere geri dönerek babasının hukuk firmasına katıldı. Yıllarca hukuk uyguladı ve Güney’in Yeniden Yapılanma dönemi beyaz ve siyah nüfusun lehçelerini kullanarak kısa şiirler yazdı.
Müzikal Yolculuk ve Şiir
Lanier’ın müzik yeteneği Texas’a bir seyahat sırasında ortaya çıktı ve kuzeydoğuda profesyonel bir flütçü olarak kariyer yapmaya karar verdi. New York, Philadelphia veya Boston’da pozisyon bulamadı, ancak sonunda Baltimore’daki Peabody Orkestrası’na katıldı. Formel müzik eğitimine sahip olmamasına rağmen, Lanier hızla birinci flütist pozisyonuna yükseldi. İmza eseri olan “Blackbirds” adlı eseri sesi taklit etti. Ailesini geçindirmek için çeşitli dergilerde yayımlanan şiirler yazdı. En ünlü şiirleri arasında “Corn” (1875), “The Symphony” (1875), “Centennial Meditation” (1876), “The Song of the Chattahoochee” (1877), “The Marshes of Glynn” (1878) ve “Sunrise” (1881) yer alır.
Son Yıllar ve Akademik Çalışmalar
Son yıllarında Lanier, çalışmalarına devam etti, ders verdi ve sonunda Baltimore’daki Johns Hopkins Üniversitesi’nde ders verdi. İngiliz romanları, William Shakespeare, Geoffrey Chaucer ve diğer Orta Çağ ve Elizabeth çağı yazarlarının eserlerine odaklanarak uzmanlaştı. “The English Novel” adlı koleksiyonunu 1883 yılında ölümünden sonra yayınladı ve 1880’de yayımlanan “The Science of English Verse” adlı kitabında müzik notaları ile şiir ölçüsü arasındaki ilişki teorisini tanıttı.
Ölüm ve Miras
Lanier, 7 Eylül 1881’de Kuzey Carolina, Lynn yakınlarında, tüberküloz komplikasyonlarından hayatını kaybetti. Sadece 39 yaşındaydı. Lanier’ın müzik notalarını şiir ölçüsüyle bağdaştırdığı, “şiirin bilimi” dediği teorisi, yazarken aradığı özgürlüğü sağladı. Logaedik daktillik ayaklarına dayanan benzersiz bir şiir tarzı geliştirdi ve bu, Anglo-Sakson şairlerine olan sevgisinden etkilenmişti. Onun elinde, logaedik daktillik ayakları, Henry Wadsworth Longfellow, Charlotte Cushman ve dönemin diğer tanınmış şairleri ve eleştirmenleri tarafından büyük övgü aldı.