CEO Tim Cook‘un, Başkan Donald Trump ile olan çalışması, bir kez daha Apple’ın ABD-Çin tarifeleri mücadelesinde sorunlardan kurtulmasına yardımcı oldu. İşte nedenleri.
Tarife Zammından Kaçış
11 Nisan’da, Çin’den ABD’ye giren ürünlere yönelik ithalat tarifelerindeki artışların ardından, Başkan Trump bir duyuru yaptı. Birçok ürün, o dönemde %145’e varan yüksek bir ithalat tarifesinden etkilenirken, Trump birçok teknoloji ürünü ve bileşeni için bir muafiyet tanıdığını açıkladı.
Bu muafiyet kalıcı olmasa da, gelecekte bir yarı iletken tarife beklenirken, Apple için hemen faydalı oldu. Trump, birkaç gün sonra Tim Cook ile görüştüğünü ve tarifelerin muafiyetine yardımcı olduğunu doğruladı.
Özel Görüşmeler ve Sessizlik
Cook, Nisan ayında Ticaret Bakanı Howard Lutnick ile bir telefon görüşmesi yaptı. Bu görüşmede, tarifelerin iPhone fiyatları üzerindeki etkisi konuşuldu ve üst düzey Beyaz Saray yetkilileri de yer aldı. İlginçtir ki, Cook’un Trump ve politikaları hakkında kamuya açık bir eleştiride bulunmamayı tercih etmesi dikkat çekti. Diğer birçok yönetici, tarifeleri eleştirmek için televizyonlara çıkarken, Cook bu yolu benimsemedi.
Hafta sonunda, Trump Yönetimi Apple’ın Çin’de ürettiği ve ABD’ye gönderdiği ürünler için muafiyeti uygulama kararı aldı. Bu durum, benzer ürünleri üreten diğer büyük ABD teknoloji şirketlerisinin de işine yaradı.
Cook’un Stratejisi
Trump’ın Cook’a kulak vermesinin başlıca nedeni, Cook’un olan ilişkisi. Eski Ticaret Bakanı Wilbur Ross, Cook’u “çok dikkatli bir rol oynayan” biri olarak tanımladı. Cook, hem Çin’e bağımlı hem de ABD çıkarları için çok önemli biri olarak tanındı. Ross, Cook’un “bir mızmız” ya da “şikayetçi” olmadığını ve bu nedenle yorumlarının açıktan karşılık bulduğunu vurguladı.
Cook’un Trump ile sürdürdüğü toplantılar ve sohbetler, onun gözünde önemli bir kişi olmasını sağladı. Diğer CEO’lar da Cook’un bu stratejisini takip etmeye çalıştı. Örneğin, Nvidia‘nın CEO’su Jensen Huang ve Google‘ın CEO’su Sundar Pichai son haftalarda Trump ile buluşarak benzer bir strateji izlemeye çalıştılar.
Tarife Muafiyetinin Gerçekler
Trump’ın kendisinin yaptığı açıklamalar ve Beyaz Saray’ın duyuruları, muafiyetin Apple’a özel olmadığını göstermeye çalışsa da, bu durum Apple’ın muafiyetlerden en büyük faydayı sağladığını ortaya koyuyor. Nisan 2’deki muafiyet listesinden sonra eklenen yedi tarifeli üründen beşi yalnızca Apple tarafından üretiliyor.
Beyaz Saray, görünüşte tarafsız kalmak adına yarı iletkenler üzerinde bir araştırma yürütmeye başladı. Beyaz Saray sözcüsü Kush Desai, Apple’a ya da başka bir şirkete özel bir muafiyet verilmediğini belirtti. Yönetim, Çin’e karşı “nüanslı ve stratejik bir yaklaşım” benimsediklerini ifade etti.
Her ne kadar muafiyetlerin tüm şirketlere eşit uygulanacağı söyleseler de, bu durum kesinlikle Cook’un diğer CEO’lara örnek olmasını sağladı ve onun ülkenin lideriyle kurduğu ilişkileri benimsediler.
