Aphra Behn

İngiliz romancı ve oyun yazarı

Doğum Tarihi: 10.07.1640
Ülke: Büyük Britanya

Aphra Behn: Öncü Bir Roman Yazarı ve Oyun Yazarı

Erken Yaşam ve Etkiler

Aphra Behn, Canterbury yakınlarındaki Wye köyünde doğmuştur. Erken yaşamı hakkında pek fazla bilgi bulunmamakla birlikte, Katolik eğitimi aldığı ve bir rahibe olmayı düşündüğü düşünülmektedir. 1663’te Surinam Nehri’ndeki bir İngiliz şeker plantasyonunu ziyaret etmiş, burada köle bir Afrika asilzadesi ile uzun süre konuşmuş olduğunu iddia etmiştir.

Evlilik ve Kraliyet Entrikaları

İngiltere’ye döndükten sonra Aphra, Londra’da yaşayan Alman ya da Hollandalı bir tüccar olan Johan Behn ile evlenmiştir. Evlilik sadece birkaç yıl sürmüş ve Aphra’nın çift cinsiyetçi eğilimlerini sürdürürken toplumsal itibar sağlamak amacıyla yapıldığı görünmektedir. 1666’ya gelindiğinde, sarayda bağlantılar kurmuş ve İngiltere Kralı II. Charles için Anglo-Hollanda Savaşı sırasında Antwerp’te gizli bir ajan olarak görev yapmıştır.

Profesyonel Yazarlık Hayatının Başlangıcı

Aphra Behn, kısa bir süre borç nedeniyle hapsedildikten sonra 1669’da profesyonel bir yazar olmuştur. Edebi bağlantılarının desteğini alan Behn, erotik novellaları, oyunları ve şiirleri ile hızlı bir şekilde başarı elde etmiştir. Dayanışmacı Restorasyon ruhunu yansıtan birçok oyunu çılgın ve bazıları da daha önceki eserlerin uyarlamalarıydı.

Edebi Başarı: “Oroonoko”

Aphra Behn’ün en büyük edebi başarısı, “Oroonoko, ya da Kral Köle” (1688) adlı romanıdır. Bu eser, köle olan sevgilisini arayan bir Afrika prensinin sıkıntılarını ve sonunda köle isyanını öne çıkarmaktadır. Roman, kölelik, ırk ve sömürgecilik konularını ele almakta ve Avrupa edebiyatında “soylu vahşi” klişesinin en erken örneklerinden birini sunmaktadır.

Kalıt ve Tanınma

Aphra Behn, 1689’da vefat etmiş ve Westminster Manastırı’na gömülmüştür. Eserleri başlangıçta hafif görülmüş olsa da, 20. yüzyılın başlarından itibaren yazıları popülerlik kazanmaya başlamıştır. Virginia Woolf, Behn’e destek olmuş ve onu “kadınların düşüncelerini ifade etme hakkını kazandıran bir öncü” olarak tanımıştır. Bugün Behn, üniversitelerde geniş çapta incelenmekte ve eserleri İngiliz edebiyatının klasikleri olarak kabul edilmektedir. Feminist eleştirmenler, eserlerini özellikle cinsiyet ve cinsellik temalarını aydınlatan bir bakış açısıyla ele almışlardır.