John James Audubon Hakkında
John James Audubon, Amerikalı bir doğa bilimci, ornitolog ve hayvan ressamıydı. 26 Nisan 1785’te Haiti’nin Les Cayes şehrinde, babasının bir şeker plantasyonunda doğdu. Audubon, Fransız deniz subayı Jean Audubon ve sevgilisi, 27 yaşındaki Les Touches’li hizmetçi Jeanne Rabin’in gayrimeşru oğluydu. Audubon’un annesi, sadece birkaç aylıkken bir tropikal hastalıktan öldü ve babası genç John’a bakan Sanitte Bouffard ile ilişkisine devam etti.
Audubon’un babası başlangıçta onu bir denizci olmaya hazırlamıştı, ama Audubon gemilerde deniz tutmasıyla ve matematik veya denizcilikle ilgilenmemesiyle denizcilik hayalinden vazgeçti. Ergenlik dönemine geldiğinde, Audubon sahte bir pasaportla bir gemiye binerek Amerika’ya göç etti. New York City’ye varışında sarı humma hastalığına yakalandı ve Pennsylvania’daki kurşun madenlerinin müdürü olmadı. Bunun yerine, Audubon, keşfettiği Amerikan kuşlarını araştırmaya ve bulgularını çağının diğer sanatçılarından daha gerçekçi bir şekilde resmetmeye tutkulu hale geldi.
1808’de Audubon, Lucy Bakewell ile evlendi. Mali durumları oldukça zordu, ama bir aile kurmaya başladılar. Victor Gifford ve John Woodhouse adında iki oğulları oldu, ama ne yazık ki iki yaşındaki kızları Lucy’yi kaybettiler. Rose adında bir başka kızları sadece dokuz ay yaşadı. Her iki oğlu da Audubon’un eserlerini yayınlamasında ona yardım etti.
Audubon’un çığır açan çalışmaları, Kral George IV’ün dikkatini çekti ve onun tutkulu destekçisi ve abonesi oldu. Londra Kraliyet Derneği, Audubon’un başarılarını tanıdı ve onu bir üye olarak seçti. Audubon, 1827’de “The Birds of America” adlı muhteşem albümünün dört cildini piyasaya sürdü. Ardından, 1831’de, İskoç ornitolog William MacGillivray ile birlikte yazdığı “Ornithological Biography” adlı beş ciltlik serinin ilk cildini sundu. “The Birds of America”ın final cildi 1838’de yayınlandı, bir yıl sonra da “Ornithological Biography”nin son cildi yayımlandı.
1839’da Audubon, şu anda Audubon Park olarak bilinen Hudson Nehri boyunca bir malikane satın aldı. Daha fazla nadir kuş türünü tanımlamayı umuyordu, ama sağlığı bozulmaya başladı. 1848’de, Audubon kendisinin de “yakıcı bir zihin kaybı” yaşadığını fark etti. 27 Ocak 1851’de ailesinin yanındaki evinde hayatını kaybetti.
1905 yılında, ulusal Audubon Derneği, doğal ekosistemleri korumayı ve geri kazanmayı amaçlayan, özellikle kuş koruma üzerinde odaklanan bir misyonla kuruldu. 6 Aralık 2010’da, “The Birds of America” adlı bir kopya, Sotheby’s açık artırmada 11.5 milyon dolara satıldı.
