Northwood Space: Uzay İletişiminde Yenilikçi Bir Adım
Northwood Space, eski Disney yıldızı Bridgit Mendler tarafından kurulan bir start-up, geçen hafta önemli bir testi başarıyla tamamladı. Şirketin yer istasyonu birimi, yörüngedeki Planet Labs uyduyla başarılı bir şekilde bağlantı kurdu.
Planet’in Maddock, Kuzey Dakota’daki yer istasyonundan faaliyet gösteren ekip, start-up’ın yeni tip bir faz dizili anten sisteminin veri iletişimini yörüngedeki uyduyla sağlayabildiğini gösterdi. Bu ilk test, uydu telemetrisi ve görevlendirme üzerine odaklandı ve beş uydu geçişinde çift yönlü bağlantıları başardı.
“Yaptığımız şeyin amacı, uzay endüstrisini sanayileştirmeye yardımcı olabilecek daha performanslı bir yer ağı inşa etmektir,” diyen Mendler, “Bağlantıyı gerçekten uzayı genişletmenin temel bir direği olarak görüyoruz,” şeklinde belirtti.
Kendi tabiriyle “uzaydaki darboğazı” çözmeyi hedefleyen Northwood, uyduyla Dünya arasındaki iletişimi sağlayan yer tabanlı altyapıyı ele alıyor. Geleneksel büyük çanak antenler olarak bilinen bu yer istasyonları, uydu sahiplerine, uzay aracını takip etmelerini, komut göndermelerini ve veri alıp göndermelerini sağlayan kritik parçalardır.
Uzay endüstrisinin muazzam büyümesi, uyduyla gidip gelen verilerin hacminde de büyük bir artışa neden oldu. Bazı şirketler, SpaceX ve Amazon gibi, kendi yer istasyonlarını inşa edip işletirken, birçok uydu sağlayıcısı yer istasyonu hizmeti için ödeme yapar. Ancak bu hizmetler ve yer istasyonları her zaman uygun olmayabilir. El Segundo, Kaliforniya merkezli Northwood’un çözümü, “her zaman bağlı uydu iletişimini” sağlamak için dijital faz dizili bir sistem olan “Portal”ı seri üretime sokmaktır.
Northwood’un teknolojisi büyüme odaklı olarak tasarlanıyor: Geleneksel parabolik çanak antenlerin aksine, Northwood, anteninin aynı anda birden fazla uyduya bağlanabilmesi için tasarlanmış olduğunu söylüyor. Geleneksel antenlerin bir uyduya fiziksel olarak yönlendirilmesi gereken aksine, faz dizilerinin ışın yönü elektronik olarak yönlendirilebilir ve aynı anda birden fazla nesneyi izleyebilir.
Ancak bunlar aynı zamanda seri üretim için tasarlanmıştır ve şirket başlangıçta aylık olarak bir anten sistemi hedeflemektedir. Sistemler ayrıca geleneksel yer istasyonlarından çok daha küçüktür — altı fitlik kareler — bu yüzden daha büyük antenlerin konuşlandırılmasının imkansız olduğu yerlerde kullanılabilirler.
Şirket, yer istasyonunu kurmayı ve testi tamamlamayı sadece altı saatte başardı. Northwood, sitelerin 2025’in ilk yarısında faal olmasını ve üretim oranlarını ve ardından yayılımlarını ölçeklendirmeyi hedefliyor. Ekip, hem ABD hem de uluslararası olarak siteleri araştırıyor.
Şubat ayında halka arz olan Northwood, Founders Fund, Andreessen Horowitz ve Also Capital gibi yatırımcılardan yaklaşık 6 milyon dolarlık yatırım topladı.
