Abel Tasman Kimdir?
Abel Tasman, 17. yüzyılda Avustralya, Yeni Zelanda ve çevresinin keşfi konusunda önemli rol oynamış Hollandalı bir kâşif ve denizciydi. Tasman 1603 yılında Groningen, Hollanda yakınlarında fakir bir ailede doğmuştur. Alçakgönüllü başlangıçlarına rağmen, Tasman kendini okuma yazma öğrenmiş ve denizde bir tutku geliştirmiştir.
Keşifleri ve Başarıları
1633 yılında Batı Hint Adaları’na (bugünkü Jakarta, Endonezya) varan Tasman, Hollanda Doğu Hindistan Şirketi ile bir yolculuğa çıkarak Malay Takımadaları’ndaki çeşitli adaları keşfetmiştir. Tasman 1636’da Hollanda’ya dönmüş ancak 1639’da tekrar Batı Hint Adaları’na giderek Vali Genel Anthony van Diemen tarafından organize edilen Kuzey Pasifik Okyanusu’na yapılan bir seferde deneyimli kâşif Matthijs Quast liderliğindeki ikinci geminin kaptanı olmuştur.
Sefer, “Rico de Oro” ve “Rico de I” adalarını bulma hedefini gerçekleştirememiş olsa da, Tasman başarılı bir kâşif ve denizci olarak kendini göstermiştir. 1641 yılında, Van Diemen bölge olan Zeelandia’yı (günümüz Avustralya) keşfetmek için başka bir sefer düzenlemeye karar vermiştir. Tasman, Zeelandia’nın güney kıtasına bağlı olup olmadığını belirlemek ve Zeelandia’dan batı Pasifik Okyanusu’nun haritası bilinmeyen sularına yeni rotalar bulmakla görevlendirilen seferin komutanı olarak seçilmiştir.
Yeni Topraklar ve Harita Çizimi
Detaylı talimatlar ve önceki seferlerden gelen bilgi ve deneyimle donatılan Tasman, 14 Ağustos 1642’de Batavia’dan iki gemi, “Heemskerck” ve “Zeehaen,” ile ve 100 kişilik bir mürettebatla yola çıkmıştır. Sefer, 8 Ekim’de Mauritius Adası’na vardıktan sonra güneye ve güneydoğuya devam etmiştir. 6 Kasım’da, 49° 4′ güney enlemine ulaşan sefer, bir fırtına nedeniyle daha fazla ilerleyememiştir.
Gözlemlerine dayanarak, Tasman güneyde önemli bir kara parçasının olmadığı sonucuna varmıştır. 24 Kasım 1642’de, günümüzde Tasmania olarak bilinen yüksek kıyıyı görmüş ve bunun güney kıtasının bir parçası olduğuna inanmıştır. Tasman, ona destek olan patronu Van Diemen adını vermiştir.
Kuzey ve Güney Adalarının batı kıyılarını haritalayan ekibin dönüş rotasıyla Fiji ve Üç Kral Adaları gibi adaları geçerek Batavia’ya dönmüştür. Tasman’ın gözlemleri ve haritaları, sonraki kâşiflerin, özellikle Kaptan James Cook’un keşiflerini etkilemiştir.
Mirası ve Etkisi
Abel Tasman’ın 17. yüzyıldaki keşifleri, coğrafi bilgiyi genişletmede ve Hollanda’nın bölgedeki varlığını sağlamlaştırmada önemli bir rol oynamıştır. Avustralya, Yeni Zelanda ve Pasifik Adaları’nın keşfi konusundaki katkıları bugün hala tanınmakta ve kutlanmaktadır.
