Alexander von Humboldt
Alman doğa bilimci, coğrafyacı ve gezgin, St. Petersburg Bilimler Akademisi’nin yurtdışı onursal üyesi
Almanya Alexander von Humboldt, 1769-1859 yılları arasında yaşamış Alman doğa bilimci, coğrafyacı ve gezgin. 14 Eylül 1769’da Berlin’de doğdu. Humboldt ilk olarak devlet görevlisi olmayı planlamış ve 1787’de Frankfurt-on-the-Oder Üniversitesi’ne kaydoldu. Ancak doğa bilimlerine büyük ilgi duymaya başladı.
Erken Yaşam ve Eğitim
1789-1790’da Humboldt Ren Vadisi ve Fransa üzerinden bir yolculuğa çıktı. 1790-1791 yıllarında Hamburg Ticaret Akademisi’nde, ardından Freiberg Maden Akademisi’nde maden mühendisliği diplomasını aldı. 1792-1795 yılları arasında maden bölümünde çalışırken botanik, mineraloji ve kimya alanlarında da çalışmalar yürüttü.
Orta ve Güney Amerika’daki Keşifler
1799-1804 yılları arasında Humboldt Orta ve Güney Amerika’da geniş çaplı seyahatler gerçekleştirdi. Bu keşifler sonucunda ünlü eseri olan “Yeni Kıta’nın Ekvator Bölgelerine Yolculuk” adlı kitabını yayınladı. 1808’de ise “Doğa Görüşleri” kitabını yayınladı ve iklim ile bitki örtüsü arasındaki yakın ilişki kavramını tanıttı.
Katkıları ve Mirası
Humboldt’un bilimsel ilgileri oldukça çeşitliydi. Amacı doğayı bütünsel olarak anlamak ve doğal güçler arasındaki etkileşimlere dair kanıtlar toplamaktı. Fiziksel coğrafya, peyzaj çalışmaları ve bitki coğrafyası gibi bilim dallarını geliştirdi. İklim çalışmalarına önemli bir katkı sunarak izotermler yöntemini geliştirdi ve bunların dağılımını haritaladı. Gazlar üzerine yaptığı çalışmalar atomlar ve moleküllerin anlaşılmasına önemli katkılarda bulundu.
Humboldt’un kapsamlı araştırmaları manyetizmanın temellerini oluşturdu ve iklim bilimine önemli katkılarda bulundu. 1827’de Berlin Üniversitesi’nde dersler verdi ve ardından 1829’da Rusya’da geniş bir keşfe çıkarak Ural Dağları, Altay Dağları, Hazar bölgesi ve Hazar Denizi’ni keşfetti. Bu keşiflerin sonucunda 1843 yılında “Orta Asya” adlı üç ciltlik eserini yayınladı. 1845’te ise “Kozmos: Evrenin Fiziksel Bir Tanımı Taslağı” eserini yayınladı.
Alexander von Humboldt, 6 Mayıs 1859’da Berlin’de vefat etti. Geniş keşifleri, bilimsel katkıları ve disiplinler arası yaklaşımı günümüzde bile bilim insanlarını ve araştırmacıları ilham vermeye ve etkilemeye devam etmektedir.
