Biography of Claude Levi-Strauss
Clauede Levi-Strauss Fransız bir etnograf, sosyolog ve kültürel antropologdu. 28 Kasım 1908’de Belçika’nın Brüksel şehrinde doğdu. Sanatçı bir aileden gelmekteydi. Levi-Strauss, Sorbonne’da hukuk ve felsefe okudu, etnograf ve sosyolog Marcel Mauss’un seminerlerine katıldı. Üniversite eğitimini tamamladıktan ve orduda hizmet ettikten sonra bir lise öğretmeni oldu.
1935 yılında Levi-Strauss, eşiyle birlikte Brezilya’ya bir yolculuğa çıktı ve kısa sürede São Paulo Üniversitesi’nde profesör oldu. İlk yıl içinde çift, Caduveo ve Bororo yerli kabilelerine bir sefer düzenledi. Orada topladıkları etnografik koleksiyon Paris’te sergilendi ve Levi-Strauss’un devam eden seferleri için ilgi ve mali destek sağladı. Nambikwara ve Tupi-Kawahib kabilelerine başka bir sefer düzenledi ve bu seyahatleri “Tristes Tropiques” adlı kitabında belgeledi.
II. Dünya Savaşı sırasında, Yahudi kökeninden dolayı Paris’te kalamayan Levi-Strauss, Perpignan’da bir lisede öğretmenlik yaptı ve daha sonra Montpellier’deki Polytechnic School’da felsefe profesörü oldu, fakat ırk yasalarının uygulanmasından sonra kovuldu. 1940 yılında, Rockefeller Vakfı’nın Avrupalı bilim adamlarını kurtarma programı sayesinde Amerika Birleşik Devletleri’ne davet edildi ve New York’ta Yeni Toplum için Sosyal Araştırmalar Okulu’nda sosyoloji ve etnoloji dersleri verdi.
Levi-Strauss’un aktif bilimsel ve öğretimsel faaliyetlerde bulunduğu Fransa’ya dönmesinin ardından 1940’ların sonu ve 1950’lerin başında çalışmalarını sürdürdü. Ulusal Bilimsel Araştırma Merkezi’nde bir araştırma grubu yönetti ve İnsan Müzesi’nde etnolojinin yardımcı direktörlüğünü yaptı. Levi-Strauss, 1952 yılında UNESCO’nun talebi üzerine “Race and History” adlı eserini yazdı ve kültürel çeşitlilik ile kültürler arası ilişkileri ele aldı.
1960’ların başlarında, Levi-Strauss, Collège de France’da Sosyal Antropoloji Bölümü’nün direktörü oldu. Sosyal Antropoloji Laboratuvarı’nı kurarak genç bilim insanlarına araştırma fırsatları sundu. Laboratuvar, Fransa ve diğer ülkelerden araştırmacılarla çeşitli dünya bölgelerine seferler düzenledi. 1961 yılında, dil bilimci Emile Benveniste ve coğrafyacı Pierre Gourou ile birlikte akademik antropoloji dergisi “L’Homme” (İnsan) ‘u kurduğu Franz Boas ile Amerikan antropolojisinin “babası” olarak bilinen önemli Amerikan etnologlar arasında yakın ilişkileri de bulunmaktaydı.
