Edith Hamilton Kimdir?
Edith Hamilton, Alman asıllı Amerikalı bir eğitimci ve yazardır ve “klasiklerin en büyük kadını” olarak tanınmıştır. İlk kitabı “The Greek Way” 1930 yılında 62 yaşında yayımlandı. Bu eserde Hamilton, Yunan zihniyetinin netliğine olan inancını ifade etti ve Atina’nın büyük düşünürlerini ve gerçeğin yorumunu konuştu. Diğer eserleri arasında 1931’de yayımlanan “The Roman Way”, 1942’de yayımlanan “Mythology” ve 1957’de yayımlanan “The Echo of Greece” bulunmaktadır. Bu eserler hala okullarda ve üniversitelerde okutulmakta olup, “Mythology” mitoloji konusuna ilişkin temel bir giriş niteliği taşımaktadır. New York Times, Hamilton’ı klasik filolog olarak nitelendirir ve yazılarında Homeros gücü ve sadeliğini, Yunan kültürünün Altın Çağı’nın en önemli yönlerine odaklanarak açıklığını sunar.
Edith Hamilton’un Hayatı
Edith Hamilton, 12 Ağustos 1867’de Almanya’nın Dresden şehrinde doğmuştur. Gertrude Pond Hamilton ve bilim insanı Montgomery Hamilton’ın kızıdır. Üç kız kardeşi vardır: Alice, Margaret ve Norah. Alice 1919’da Harvard Üniversitesi’nde ilk kadın profesör olmuştur. Edith, Fort Wayne, Indiana’da geçen çocukluğunu “Babam zengin bir adamdı, ama para için yaşamıyordu. İnsanların zihinsel güçlerini nasıl kullandıklarına daha çok ilgi duyardı.” diyerek anlatmıştır. Bu nedenle Montgomery, genç Edith’e antik edebiyat eserlerini tanıtmış ve sadece 7 yaşındayken Latince, Fransızca, Almanca ve Yunanca öğretmeye başlamıştır.
Erken 1880’lerde Connecticut’taki Miss Porter’s Bitirme Okulu’na kaydoldu. Daha sonra Pennsylvania’daki Bryn Mawr Koleji’nde eğitim gördü. Sanat Lisansı ve Fen Yüksek Lisansı derecelerini aldıktan sonra Almanya’da burslu okuma fırsatı elde etti. Leipzig Üniversitesi’ne varışlarında kız kardeşi Alice’le birlikte oldukça sayıda yabancı kadın tespit ettiler. Tüm kadın öğrencilerin derslere katılmasına izin veriliyordu, ancak hiçbiri tartışmalara katılamıyordu. Protestanlar, bazı ödünler elde etmeyi başardılar ve yine de “Leipzig’te doktora yapamazdık” öğrendiklerinde, şanslarını Münih Üniversitesi’nde denemeye karar verdiler. Protestanlar ve Katolikler arasındaki gerilim nedeniyle, Edith’in derslere katılmasına izin verildi. Protestanlar bazı ödünler sağladılar ve yine de Edith’e “doktora kazanamazsın, ama sana derslerde küçük bir köşe ayıracaklar, yeşil bir perde arkasında” şeklinde uyarıldı. Gerçekte, Edith, doğrudan seyirciye bakan, ders verenin kürsüsünün yanında oturdu, onunla etkileşime giren kimse “kirletilemez”di. Almanya’da doktora yapamayınca Edith Hamilton, Amerika’ya dönerek Baltimore’da bir kızlar için ön hazırlık okulunun müdireliğine atandı. 26 yıl boyunca okulun yöneticisi olarak kaldı. Emekli olduktan sonra New York City’e taşındı ve Yunan dramaları üzerine bir dizi eser yayımladı. Yunanistan’a seyahat etmedi veya arkeolog olmadı ancak “The Greek Way” adlı eserini yayımlamasıyla 62 yaşında en büyük kadın klasikçi olarak tanındı. Bu zamana kadar 50 yıl boyunca “Yunanistan’a olan aşkı sessizce yanıp duruyordu, edebi dünyada bir ifade bulamıyordu.”
1957 yılında Yunanistan Kralı I. Paulus, Edith’e Virtue Nişanı vererek Atina’nın Onursal Vatandaşı ilan etti. Bu, Hamilton’ın hayatındaki en mutlu anıydı. 31 Mayıs 1963’te Washington, D.C.’de vefat etti.
