Eduard Eyre
Edward John Eyre (1815-1901), Avustralya’nın İngiliz kâşifi, bir koyun çiftçisi ve Yeni Zelanda Valisiydi. 1873 yılında kıtayı iç kısımlarına yönelik keşiflerine başladı. Eyre, Flinders Sırtları, Torrens Gölü, Eyre Gölü’nü keşfetti ve Adelaide’den Perth’e zorlu bir şekilde ulaşarak King George Sound’daki Albany’e vardı.
Eduard Eyre’nin Hayatı
Edward Eyre, İngiltere’de bir papaz ailesinde doğdu. 1832’de Avustralya’ya göç etti ve koyun yetiştiriciliğiyle uğraştı. Adelaide’nin 250 kilometre kuzeyinde geniş bir koyun çiftliği kuran Eyre, Güney Avustralya’nın iç kesimlerine ilk keşiflerine bu çiftlikten çıkarak başladı. 1839’da Spencer Körfezi’ne akan Brouton Nehri’ni ve kuzeydeki Flinders Sırtları’nı keşfetti. Bu sırtların bir zirvesinden, sonradan Mount Eyre olarak adlandırılan bir tepeden, Edward batıdaki geniş Torrens Gölü’nü gördü. Daha sonra Spencer Körfezi ile Streaky Koyu arasındaki Güney Avustralya kıyılarının önemli bir kısmını inceledi. Dönüş yolunda Lincoln Yarımadası’nı (şimdi Eyre Yarımadası olarak biliniyor) geçti ve Adelaide’e ulaştı.
Eduard Eyre’nin Keşifleri ve Macerası
1840 yılında Güney Avustralyalı koyun yetiştiricileri önemli miktarda para topladı ve Eyre’a yeni otlak aramak için bir keşif düzenleme fırsatı sundu. Eyre hemen yerleşimcilere Adelaide’nin kuzeyi ve batısı boyunca otlaklar aramakın boşuna olacağını bildirdi. Ancak başka önemli bir hedef önerdi: Avustralya’nın batı ve kuzey kıyılarına giden bir yol bulmak. Haziran 1840’ta Eyre, Adelaide’den ayrılarak Flinders Sırtları boyunca ilerledi. Ancak ilerleyişi tuz gölleri ve bataklıklar tarafından engellendi. Batıdaki Torrens Gölü’nün kuzeyde uzandığını düşünen Eyre, bu gölün kuzeyde Tarren Sırtları ile bağlantılı olduğunu yanlış şekilde inandı. Ancak yirmi yıl sonra Tarrens Sırtları’nın kuzeybatısında, Torrens Gölü’nden ayrı olarak periyodik olarak kuruyan veya su altında kalan Eyre Gölü’nün varlığı ortaya çıktı. Ayrıca Güney Avustralya’nın güney sahilinden merkezine giden yolun Torrens Gölü ile Eyre Gölü arasından geçtiği keşfedildi.
Üzülerek kuzey yolunun geçilmez olduğuna inanan Eyre, Umutsuzluk Dağı’nın zirvesinden güneye dönerek güney sahile geri dönmeye karar verdi. Sonrasında ise Avustralya’nın batı sahiline gitmek için büyük Avustralya Körfezi boyunca ilerlemeyi planladı. 25 Şubat 1841’de Eyre, Fowler’s Körfezi’nden batıya doğru yola çıktı. Yanında eski yol arkadaşı James Baxter ve Batı Avustralyalı üç yerli bulunmaktaydı. Bunlardan biri olan Wylie, keşif seferi boyunca önemli bir rol oynayacaktı. Yolculukları 3.000 kilometreden fazla olacaktı.
Çevre manzarası monoton bir düz platformdu, bazı bölgelerde seyrek çalılarla doluydu. Zaman zaman Eyre ve arkadaşları kıyı boyunca yürüdüler, ancak atları gevşek kumullarda sıkışıp kaldı. Mart sonuna gelindiğinde, su stokları tükenmiş ve hayvanlarını sulu çalımlardan topladıkları sabah çiyi ile susuzluğunu gideriyorlardı. Avustralyalıların yardımı olmasına rağmen, Eyre ve ekibi Mart 1841’in sonunda kötü bir durumda buldu kendilerini. Bazı atlar öldü ve hayatta kalan hayvanlar ve insanlar yorgun ve zayıflamış durumdaydılar.
Nisan 1841’in sonlarında bir trajedi yaşandı. Eyre’ın yokluğunda, iki yerli Baxter’ı öldürdü ve tüm yiyecek stoklarını alarak kaçtılar. Baxter’ın Eyre yerine kurban olmasının tesadüf olduğu düşünülmemektedir. Eyre yerli halka saygıyla yaklaşırken, Baxter tipik bir kolonist gibi davrandı. Seyahatin başlangıcında Baxter, su kaynakları hakkında bilgi almak için rehin almak amacıyla bir yerli kadını kaçırdı. Bu hemen neredeyse bir şiddet olayına yol açtı ve kadını serbest bıraktığında Eyre, durumu engelledi.
Baxter’ın öldürülmesi Eyre’ın yerli halka bakışını değiştirmedi. Keşif hakkında yazdığı kitabında Eyre, Avustralya’daki “adil, barbar ve hıristiyan olmayan sömürgeleşme sistemi”ni kesin bir dille kınadı ve hükümet yetkilisi olarak yaşadığı üç yıl boyunca “yerlilerin Avrupalılara yönelik ciddi bir saldırısı olmadığını” belirtti.
Eyre’ın tavrı, üçüncü yerli katılımcı olan Wylie sayesinde hedefine ulaşan keşfin sonunda değişebilir. O, Eyre’le gönüllü olarak kaldı ve esasen onun hayatını kurtardı. Wylie’nin su bulma ve avcılık becerileri olmasaydı, Eyre açlıktan ve susuzluktan ölebilirdi.
Mayıs boyunca yolculuklarına devam ettiler. Ancak 30 Mayıs’ta “oldukça güzel taze suyu olan orta boyutlu bir göl buldular… Bu, Fowler’s Körfezi’nden başlayıp yaklaşık 1700 mil yol aldıkları seyahatlerinde karşılaştıkları ilk su kütlesiydi.”
2 Haziran’da y
