Giorgi Eliava: Bakteriofaj Tedavisinin Öncülerinden Birisi
Giorgi Eliava, Gürcü bir mikrobiyolog ve bakteriyofajlar konusunda uzmanlaşmış ve bakteriyofaj tedavisinin öncülerinden biridir. Bakteriyofaj tedavisi günümüzde belirli hastalıklarla savaşta kullanılmaktadır ve 20. yüzyılın ilk yarısında bu teknik en umut vadedenlerden biri olarak kabul edilmiştir. Georgi Eliava, SSCB’de bakteriyofaj tedavisi ve bakteriyofajlar konusundaki öncü uzman olarak kabul edilmiştir.
Erken Yaşamı ve Eğitimi
Eliava, Gürcistan’ın Sachkhere şehrinde doğmuştur. 1909’dan 1912’ye kadar Novorossiysk Üniversitesi’nde tıp okumuş ve daha sonra araştırmalarına Cenevre’de devam etmiştir. 1916 yılında Moskova Üniversitesi’nden başarılı bir şekilde mezun olmuş ve Trabzon’daki bir bakteriyoloji laboratuvarında görev almıştır. 1917 yılında Eliava, Tiflis’teki bir bakteriyoloji laboratuvarının başına geçmiştir.
Araştırma ve İşbirliği
1918-1921 ve 1926-1927 yılları arasında Georgi Eliava, Paris’teki Pasteur Enstitüsü’nde çalışmış ve bakteriyofajların ko-keşifçilerinden biri olan Felix d’Herelle ile tanışmıştır. Bakteriyofajların tıbbi bir tedavi olarak potansiyeli Eliava’yı büyük ölçüde heyecanlandırmış ve kısa süre içinde Tiflis’teki laboratuvarında bakteriyofaj tedavisi tekniklerini araştırmak için bir proje başlatmış ve d’Herelle’i yanına çekmeyi başarmıştır.
Eliava Enstitüsü’nün Kurulması
1923 yılında Georgi Eliava, 1921’den beri yönettiği laboratuvara dayanarak Tiflis’te Bakteriyoloji Enstitüsü’nü kurmuştur. Bu enstitü, bakteriyofaj tedavisini çalışmak ve yaymak üzerine odaklanmıştır. Yapılan daha fazla araştırma, Eliava’nın seçtiği alanın umut verici doğasını ortaya çıkarmıştır. Bakteriyofajlar seçicilik avantajına sahiptir ve teorik olarak bakteriyofaj tedavisi, taşıyıcıyı veya vücutlarında bulunan diğer faydalı organizmaları zarar vermeden hedefleyebilecek şekilde geliştirilebilirdi. Ayrıca, bakteriyofajlar hızla çoğalabilir, bu da orijinal hazırlığın görece küçük miktarlarının kullanılmasına olanak tanır.
Mirası ve Trajik Son
Eliava’nın 1937’deki ölümünden sonra enstitü onun onuruna 1988 yılında adını almıştır. 1926 yılında enstitüye Kura Nehri’nin sağ kıyısında 16 hektarlık bir arazi tahsis edilmiştir. Bakteriyofajlar üzerine aktif araştırmalar ve bakteriyal enfeksiyonlarla mücadelede kullanımı devam etmiş, çünkü ülkede o zamanlar benzer kurumlar bulunmuyordu. Etkili antibiyotiklerin yaygın kullanımından önce bakteriyofaj araştırmalarının geçerliliği için hala çok zaman vardı.
1927 yılından itibaren Georgi Eliava, Tiflis Tıp Fakültesi’nde Hijyen Bölümü başkanlığını yapmış ve 1929’dan itibaren Mikrobiyoloji Bölümü’nü yönetmiştir. 1934 yılında Eliava’nın girişimiyle Tiflis Veba Araştırma Merkezi kurulmuştur. Ancak, 1937 yılında Georgi Eliava ve eşi, “halkın düşmanı” olarak suçlanarak tutuklanmış ve infaz edilmiştir. Bilgiye göre, Eliava’nın tutuklanması sadece entelektüel elit kesime mensup olmasından dolayı değil, aynı zamanda Lavrentiy Beria’nın da ilgisini çeken bir kadına ilgi gösterdiği için de meydana gelmiştir. Resmi versiyona göre, bilim adamı bir salgın organize etmeye teşebbüs etmekle suçlanmıştır. Eliava, 45 yaşında, 10 Temmuz 1937 tarihinde idam edilmiştir.
Georgi Eliava’nın trajik kaderine rağmen, bakteriyofaj tedavisi uzun süre umut vadetmiş bir alandır. Antibiyotiklerin ortaya çıkışı, popülaritesini biraz azaltmış olsa da, bu yaklaşım günümüzde özellikle tehlikeli ve dirençli bakterilere karşı hala kullanılmaktadır.
