James Baldwin – Amerika’nın Asi Oğlu
James Baldwin, Amerikalı bir yazar, romancı, gazeteci, oyun yazarı ve aktivistti. New York City’de 2 Ağustos 1924 tarihinde doğmuştur. Harlem’in gecekondu mahallelerinde büyüyerek çocukluğunu yoksulluk içinde geçirmiştir. On dört yaşında Pentekostal bir kilisede vaiz olmuş ve bu deneyimini ilk kısmen otobiyografik romanı olan “Dağda Anlat” (1953) ile yansıtmıştır.
1945’te Baldwin, edebiyat kariyerine devam etmesini sağlayan birçok burs ve ödül kazanmıştır. Richard Wright’ın tavsiyesi üzerine Rosenwald Bursu ile Paris’e seyahat etmiş ve burada dokuz yıl yaşamıştır. Bu süre zarfında “Dağda Anlat” ve “Giovanni’nin Odası” (1956) adlı romanları yazmış ve Amerika’da tanınmıştır.
1957’de memleketine dönen Baldwin, medeni haklar hareketine aktif olarak katılarak makaleler yazmış ve radyo-televizyonda konuşmalar yapmıştır. Bir grup ırkçı olmayan arkadaşın acılı ilişkilerini anlatan “Başka Bir Ülke” (1962) adlı romanı özellikle siyah ırkçılığını kınayan yönüyle geniş övgü almıştır.
Başka önemli eserleri arasında “Bir Yerli Oğlun Notları” (1955), “Kimsem Beni Tanımıyor” (1961) ve “Biletin Fiyatı” (1985) adlı deneme koleksiyonları, “Adama Gitmek” (1965) adlı hikaye koleksiyonu ve “Eğer Beale Sokağı Konuşabilseydi” (1974) ile “Üstümdeki Başım” (1979) adlı romanlarını sayabiliriz. Ayrıca “Şeytan İşi” (1976) adlı Amerikan sineması üzerine bir büyük deneme ve Atlanta’daki çocuk şiddeti hakkındaki araştırma denemesi olan “Görülmeyen Şeylerin Kanıtları” (1985) adlı eserleri de bulunmaktadır.
Son yıllarında Baldwin’ın sağlık durumunun zayıflaması ve alkol kötüye kullanımı kalite düşüşüne neden olmuştur. Ancak, 1970’ler ve 1980’lerde kamu figürü ve aktivist olarak itibarı tartışmasız bir şekilde devam etmiştir. Başarılarından dolayı Baldwin, 1986 yılında Fransız hükümeti tarafından Birinci Derece Liyakat Nişanı ile ödüllendirilmiştir. 1 Aralık 1987 tarihinde Saint-Paul-de-Vence, Fransa’da vefat etmiştir.
