Kesha — evet, “dişlerimi Jack şişesiyle fırçalarım” diyen Kesha — artık bir girişimci. Ama onun raşçı pop yıldızından CEO’ya geçişinin beklenmedik olduğunu düşünüyorsanız, dikkatinizi toplamamışsınız demektir.
Çelişkilerle Dolu Bir Kariyer
Kesha, her zaman çelişkileri kucakladı ve 2010 yılında “Blah Blah Blah” ve “TiK ToK” gibi alaycı hitlerle pop dünyasına damgasını vurdu. Üzerine dolar işareti koyarak ismini stilize etmesine rağmen, Hollywood’un aşırı zenginliğine de eleştirilerde bulundu. İnsanların onu sadece bir boyutlu, sim-püsküllü parti kızı olarak görmesine izin vermedi. Kesha’nın yükselişi sırasında, lisenin zor sınavlarına çalışan öğrenciler, dünyaca ünlü en ünlü parti kızının SAT’den neredeyse mükemmel bir puan aldığını ve şampanya şişelerine çiş yapmaktan şarkı sözü yazmaya geçmek için Barnard Koleji’nden burs teklifini reddettiğini haykırdılar.
Karanlık Taraflar ve Yeni Bir Başlangıç
Kesha’nın hikayesinin en büyük çelişkisi, yüzeyde pop yıldızı olmanın getirdiği hayallerin ardında yaşadığı kabus yıllarıdır. Şimdi, predatör kayıt sözleşmeleriyle yaşadığı deneyimlerden yola çıkarak, müzisyenlerin birbirlerini bulabilecekleri, birlikte müzik yapabilecekleri ve işbirlikçileri arasında net, sanatçı dostu sözleşmeler kurabilecekleri bir uygulama olan Smash‘ı geliştiriyor.
Smash, sanatçılar arasında sözleşmeler oluşturmak için entegre bir sistem kullanarak kendini ayırt etmeyi hedefliyor. Sözleşmenin şartları, her sanatçının tercihlerine göre belirleniyor; örneğin, bir müzisyen belirli bir ücret karşılığında bir müzik parçasını lisanslayabilir veya zaman içinde telif hakkı yüzdesi talep edebilir. Smash, uygulama aracılığıyla yapılan ödemelerin küçük bir kısmını alarak kendini finanse edecek.
Kesha’nın kardeşi ve Smash’ın kurucu ortağı Lagan Sebert, TechCrunch’a verdiği demeçte, “Genç müzik yaratıcılara karşı bir güç unsuru olarak, bu kulübe girişin bir yoluna ihtiyaçları var” dedi. “Smash ile, yaratıcıların profesyoneller ve diğer yaratıcılarla bağlantı kurması için ihtiyaç duyduğu anahtarları vermek istiyoruz; böylece hiçbir şeyden vazgeçmek zorunda hissetmezler ve yaşamlarının geri kalanıyla ilgili büyük kararlar almak zorunda kalmazlar.”
Yarışma ve Uygulamanın Gelişimi
Kesha, 2014 yılında yapımcı Dr. Luke‘a karşı cinsel, fiziksel ve duygusal istismar iddialarıyla dava açtı. Hemen ardından Dr. Luke, Kesha aleyhine bir iftira davası açarak yüksek profilli bir hukuki mücadele yaşattı ve pop müziğin karanlık tarafıyla yüzleşmeye neden oldu. Kesha, Dr. Luke ile olan kayıt sözleşmesini iptal etmeye çalıştı, ancak mahkeme onu zorlayarak onunla üç albüm daha çıkarmasına karar verdi.
Kesha, yalnızca bu ay — 4 Temmuz’da — Dr. Luke ile birlikte olmayan bir albüm çıkardı; bu tarih, çok kasıtlı bir şekilde seçildi. Ancak kendi sanatsal bağımsızlığını geri kazanmak yetersizdi; artık tamamen bağımsız bir sanatçı olan Kesha, diğer genç müzisyenlerin kendisi gibi istismar edici kayıt sözleşmelerine maruz kalmamalarını sağlamaya çalışmak istiyor.
“Çoğu zaman motivesi çok güçlü olan bir şey, kendi sesimi geri kazanmak için geçtiğim uzun hukuki mücadeleydi” diyen Sebert, “Smash’ın arkasındaki motivasyon, müzik yaratıcılarına bağımsız müzik yapabilmek için ihtiyaç duydukları topluluğa erişim sağlamaktı.” dedi.
Kesha ve kardeşi, bir uygulama yapacaklarsa, mutlaka teknik uzmanlık alması gerektiğinin farkındaydılar. Yıllar önce Kesha, bir ACTAI Ventures etkinliğine katılmış ve Google Haritalar’ın kurucu ortağı olan Lars Rasmussen ile tanışmıştı. İkili iletişimi sürdürdü ve Smash’ı inşa etme zamanı geldiğinde Rasmussen, Kesha’yı uygulamanın CTO’su olacak Alan Cannistraro ile tanıştırdı.
Cannistraro, Apple’da 12 yıl boyunca çalıştı, Final Cut gibi yaratıcı ürünler üzerinde çalıştı; ayrıca iOS için ilk uygulamaların oluşturulmasına liderlik etti. Kesha, kardeşi Lagan ve Cannistraro işbirliği yapmaya başladıklarında, Rasmussen ekibin ilk yatırımcılarından biri oldu. Kesha, uygulamayı Yunanistan’daki Panathēnea festivalinin bir parçası olarak duyurdu.
“Smash, müzik yaratıcıları için bir topluluk platformu. Bağlantı kurmak, yaratmak ve kiralamak için gidebileceğiniz bir yer; tüm bunları yaparken yarattığınız şeylerin haklarını koruyorsunuz” dedi Kesha festivalde. “Amacımız gücü yaratıcının ellerine geri vermek.”
Smash uygulaması hâlâ geliştirilme aşamasında ve bu yılın ilerleyen dönemlerinde bazı sanatçılara açılması bekleniyor. Ancak şirketin şu ana kadar oluşturduğu bazı teknoloji araçlarını test etmek için Smash, sanatçıların Kesha’nın “Boy Crazy” şarkısının remixlerini gönderebileceği bir yarışma düzenledi. Yarışmanın beş kazananı, Kesha’nın plak şirketinde, Sebert’in “endüstri standartı remix ücreti” olarak tanımladığı ücret karşılığında kendi remixlerini çıkartma fırsatı elde edecekler.
“Sesimin haklarını yeniden kazandığım an, 37 yaşımda, yetişkin hayatımda ilk kez gerçekleşti” diyen Kesha, Panathēnea’da “Böyle predatörlük anlaşmaları normalleşmiş durumda” itirafında bulundu.
