FTC, Sendit Uygulamasına Dava Açtı
Federal Ticaret Komisyonu (FTC), gençler arasında popüler olan Sendit adlı anonim soru sorma uygulamasına karşı bir dava açtı. Sendit’in çocukların verilerini yasadışı olarak topladığı, kullanıcılara mesajları kimin gönderdiği konusunda yanıltıcı bilgiler verdiği ve üyelik satın almaya zorladığı iddia ediliyor.
Anonim Soru Uygulamaları ve Sendit’in Yükselişi
Sendit, çoğunlukla gençlerin kullandığı bir platformdur ve kullanıcılar Instagram, TikTok veya Snapchat entegrasyonları aracılığıyla birbirlerine anonim sorular gönderebilmektedir. Bu tarz birçok uygulama zamanla ortaya çıkmıştır. Örneğin, YOLO ve LMK gibi uygulamalar, 2021 yılında bir çocuğun intiharı nedeniyle Snapchat’ten askıya alınmıştı. Bu olayın ardından Sendit, 3.5 milyon indirme ile dikkat çekmiştir; gençler, artık mevcut olmayan alternatif uygulamalara yönelmiştir.
FTC’nin İddiaları ve Kullanıcıları Yanıltma
TechCrunch tarafından yapılan bir incelemede, Sendit ve NGL gibi uygulamaların kullanıcılara sahte mesajlar gönderdiği ve kimin gönderdiğini öğrenmek için in-app satın almalar teklif ettiğine dair bilgiler yer aldı. FTC’nin davada belirttiğine göre, Sendit, kullanıcılara “senden hoşlanıyor muyum?” veya “uyuşturucu kullandın mı?” gibi provokatif ve sahte mesajlar gönderiyordu.
Kullanıcılar, bir mesajın arkasındaki kimliği görmek istediklerinde, “Diamond Membership” adı verilen ve 9.99 dolara mal olan bir üyelik satın alabiliyorlardı. Ancak FTC, bu ödemenin bir kerelik değil, haftalık olarak tekrar eden bir ödeme olduğunu kullanıcıların yeterince açık bir şekilde bilgilendirilmediğini öne sürdü. Eğer bir kullanıcı, gerçekten Sendit tarafından gönderilen bir mesajın arkasındaki “kimliği” açığa çıkarırsa, yanlış bilgi alıyordu.
Yasal Sorunlar ve Veri Toplama İhlalleri
FTC, Sendit’in 13 yaş altı kullanıcılardan, ebeveyn izni almadan veri topladığını da iddia ediyor. Çocukların Çevrimiçi Gizliliğini Koruma Yasası (COPPA) çerçevesinde, 2022 yılında, 116,000’den fazla kullanıcının 13 yaşının altında olduğunu bildirmesine rağmen, Sendit’in bu durumu ebeveynlere iletmediği ve izin almadığı belirtildi.
Aynı dönemde TechCrunch, Sendit kullanıcılarının, uygulamanın kendisini “Sendit Reveal” olarak tanıtarak kimlerin anonim mesajlar gönderdiğini “açığa çıkarma” vaadiyle indirmeye zorlandıklarından yakındığını belirtti.
Sendit’in Tepkileri ve Rekabetten Neyin Alınması?
TechCrunch, bu durumu Sendit’in kurucusu Hunter Rice ile görüşerek gündeme getirdiğinde, Rice bu olayı “clickbait” olarak nitelendirmişti. Rice, “Bizim yaptığımız şeylerin harika yönleri var ve haber değeri taşıyor,” demişti. “Bu konuda eğlenebileceğiniz bir şey bulabilirsiniz fakat ben gerçek haberlerle ilgileniyorum.”
Ayrıca Sendit, 2022 yılında NGL adlı bir rakibine, sahte anonim soruları çaldığı ve diğer ticari sırları ifşa ettiği gerekçesiyle dava açtı. NGL, daha sonra TechCrunch’ın raporundan sonra uygulamayı App Store’da kalabilmek için bu uygulamayı sonlandırmak zorunda kaldı.
