Uzay Yatırımlarındaki Yeni Dönem
Katelin Holloway, yatırımcı olarak beş yıl önce yaptığı “gerçek bir ay atılımı” yatırımıyla uzay endüstrisine adım attı. Seven Seven Six adlı girişim sermayesi firmasının kurucu ortağı olan Holloway, ekipleriyle birlikte Stoke Space isimli roket şirketinin sunduğu tekrar kullanılabilir fırlatma teknolojisini ilk duyduklarında hiçbir şey bilmediklerini kabul ediyor. “Biz kesinlikle uzman değildik,” diyor.
O zamandan bu yana Holloway ayrıca Interlune adlı bir şirkete de yatırım yaptı. Bu şirket, Ay’dan toplanan helyum-3‘ü dünyaya geri satmayı ve bunu kuantum bilgisayarları ile tıbbi görüntüleme uygulamalarında kullanmayı planlıyor.
Yatırımcıların Kendini Uyarlaması
Holloway, bu tür yatırım kararlarının getirdiği şüpheleri biliyor. Ancak onun uzayda bir novice’den (acemi) yatırımcıya geçişi, girişim sermayesinde daha geniş bir değişimin yansıması. Uzay mühendisliği diploması olmayan girişim sermayesi yatırımcıları artık uzay startup’larına daha fazla destek veriyor. PitchBook’a göre, 2024 yılında uzay teknolojilerine yapılan global yatırım 4,5 milyar dolar olarak kaydedildi; bu rakam, 2023 yılına göre dört katından fazla.
Yeni Uygulamalar ve Fırsatlar
Peki, bu trendin arkasında ne var? Öncelikle, SpaceX ve diğer şirketler fırlatma maliyetlerini önemli ölçüde azalttı ve bu da uzayı uygulama odaklı iş modelleri için ulaşılabilir hale getirdi. Holloway, “Biz gerçekten bir tür olarak uzayın günlük hayatımızın bir parçası haline gelmek üzere olduğunu düşünüyorum. Ve dünyanın bunu anlamadığını veya buna hazır olmadığını düşünüyorum,” diyor.
Bu durumun yanında yatırımcılar artık sadece roket üreten şirketlere değil, uzaydan elde edilen veri ve altyapıları kullanarak iklim izleme, istihbarat toplama gibi yeni uygulamalara yönelmeye başladılar. Ayrıca, orbital lojistik, uzayda üretim, uydu servisi ve Ay altyapısı geliştirme gibi alanlara da yatırım yapıyorlar.
Holloway, uzay teknoloji ve iklim teknolojileri arasındaki kesişim noktasını işaret ederek uzayda çevresel hatalardan kaçınmak isteyen startup’lara yönelik ilginin arttığını söylüyor.
Coğrafi ve Savunma Dinamikleri
Geopolitik gerginlikler, savunmaya yönelik uzay startup’larını çekici kılıyor. Çin’in hızla gelişen uzay yetenekleri, ABD’nin yatırımını artırmasına yol açıyor. Yatırımcılar sık sık endişeli olabiliyor ve savunma harcamaları, ABD hükümetinin yeni teknolojiler için güvenilir bir müşteri oluşturması sayesinde bu girişimlerin ticari açıdan daha sağlam görünmesine yardımcı oluyor.
Bu yıl, savunma odaklı birçok uzay startup’ı büyük yatırım turları kapattı. Örneğin, askeri sınıf orbital sistemler geliştiren True Anomaly, Temmuz ayında 260 milyon dolar Seri C yatırım aldığını duyurdu. Ayrıca, uydu üretici K2 Space şu an ilk hükümet misyonu üzerinde çalışıyor ve Şubat ayında 110 milyon dolarlık bir yatırım turu kapattı. Helium-3 gibi yeni teknolojilerde de, bu tür donanımların ulusal güvenlik uygulamalarına olan katkısı yatırımcılar için önemli bir avantaj sunuyor.
Yatırımların Geleceği ve Aciliyet
Yapay zeka (AI) uygulamaları da bu momentumun artmasına neden oluyor. Mart ayında, Fire Sat adlı ortaklık, uzaydan yangınları sınıflandıran özel 50’den fazla uydu göndermeyi planladı. Ayrıca, Planet Labs, Anthropic ile işbirliği içinde dünya gözlem verilerini analiz etmeye başladı.
Yatırım geri dönüş süreleri de hiç olmadığı kadar kısaldı. Geleneksel uzay şirketleri, geri dönüş sağlamak için genellikle on yıllar isterken, günümüzde girişim sermayesi yatırımcıları 10 yıllık fon süresi içinde likidite elde edeceklerini düşünüyorlar. Holloway, “Bu yatırımı yapmamış olsaydık, 10 yıl içinde anlamlı kazançlar elde edebileceğimize inanmazdık,” diyor.
İlk gününde 82%’lik bir artışla işlem gören Voyager, halihazırda 1.9 milyar dolar piyasa değeriyle New York borsasında listelendi. 48 yıllık uzay sistemleri üreticisi olan Karman Space & Defense de %30 artışla listelendi ve bu günden sonra %60 daha değer kazandı.
Holloway, Interlune için olası çıkış yollarının, büyük uzay veya savunma şirketlerinin stratejik alımları ile devlet alımlarını içerdiğini öngörüyor. Tüm bu birleşen faktörler; daha uygun fırlatma maliyetleri, savunma harcamaları, yapay zeka uygulamaları ve kattıkları hız, uzay sektörüne yatırımları yeniden şekillendiriyor.
Holloway’ın geçmişi – kamu okulu öğretmenliğinden başlayıp Pixar’da senaryo denetmenliği ve Reddit’te İnsan Kaynakları Başkanlığına kadar uzanıyor – bu şirketlerin gerçekten hangi yeteneklere ihtiyaç duyduğunu ortaya koyuyor. “Sonuçta, bir şirket bir şirkettir,” diyor. “Eğer bir araya gelerek karmaşık bir şey inşa ediyorsanız, o zaman güçlü şirketler inşa etme deneyimine sahip birine ihtiyacınız var.”
Bu yaklaşımın ne kadar etkili olacağını zaman gösterecek. Uzay ekonomisi hala büyük ölçekte test edilmemiş ve bu cesur girişimlerin çoğu, üzerine gelen teknik ve düzenleyici engellerle karşı karşıya. Ancak Holloway gibi daha fazla genel yatırımcı uzaya yöneldikçe, bu alan artık daha fazla bir niş olmaktan çıkıp, işlem yapma bilgi ve deneyimine sahip olanların da katılabileceği bir sektör haline geliyor.
