Klod Helvetius’un Hayatı
Klod Helvetius, 31 Ocak 1715 tarihinde Paris, Fransa’da doğmuştur. Fransız filozof, Aydınlanma döneminin önde gelen temsilcilerinden biridir. Helvetius, saray hekimlerinden oluşan bir ailede doğmuş ve başlangıçta babasının onun vergi memuru olmasını istemesi nedeniyle finansçı olarak kariyer yapmıştır. Ancak vergi memuru olarak önemli bir gelir getiren pozisyonu elde etmesine rağmen, Helvetius bu işten sıkılarak bir süre sonra terk etmiştir.
Finansçı kariyerinden ayrıldıktan sonra Helvetius, tamamen felsefi ve edebi çalışmalara kendini adamıştır. Birkaç yıl boyunca Paris salonlarını ziyaret etmiş ve orada kendi salonunu açma fikrini kafasında oluşturmuştur. Aydın ve anlayışlı bireylerin anlamlı konuşmalar yapabileceği bir ortam yaratmak istemiştir. Helvetius’nun salonunda daha sonra ünlü ansiklopedistler toplananlar topluluğu oluşturmuştur.
Helvetius’nun yayınladığı ilk eseri “De l’Esprit” (“Zihin Üzerine”) adlı kitabı olmuştur ve bu kitap üzerinde 20 yıldan fazla çalışmıştır. Bu kitap tartışmalı fikirleriyle skandala yol açmış ve Paris’te saygın çevrelerde yakılması gereken bir kitap olarak kınanmıştır. Yazar kendisi de kitabı iki kez reddetmek zorunda kalmıştır. “De l’Esprit” ‘in kınanması aynı zamanda Helvetius’nun en aktif katılımcılarından biri olduğu “Ansiklopedi” ‘nin yasaklanmasına da etki etmiştir.
Helvetius’nun görüşlerine göre, madde sadece özellikleri belirten bir kelime olarak anlaşılmalıdır. Teorisine göre çevre dünya nesnel olarak var olan, sonsuz ve sürekli hareket halinde olan bir yapıya sahiptir. İnsan bilgisine gelince, Helvetius duyunçsal-ampirik bir temele sahip olduğuna inanıyordu. O, akıl duyumdan türetmiş ve bilincin doğası gelişim ile insanların çalışma faaliyetleri arasındaki bağlantıyı vurgulayarak doğanın anlaşılmasının en yüksek aşaması olarak kavramsallaştırdı.
Aydınlanma düşünürleri gibi Helvetius, insanın sonsuz olanaklarına ve bilgisine olan sarsılmaz inanca sahipti. İnsan hatalarını doğal hatalar ve edinilmiş hatalar olmak üzere iki kategoriye ayırdı: doğal hatalar cehaletten kaynaklanırken, edinilmiş hatalar yanlış fikirleri takip etmekten kaynaklanır. Helvetius, “ahlak bilimi” oluşturmayı denedi. Ona göre, zevk için sevgi ve acıdan kaçınma duyguları, birincil olarak tüm insan eylemlerinin temelini oluşturur.
Helvetius’nun faaliyetleri, 18. yüzyılın sonlarında Fransız burjuva devrimine ideolojik hazırlık yapılmasında, erken 19. yüzyıl ütopik sosyalizmine ideolojik temel oluşturulmasında ve felsefi düşüncenin gelişmesinde önemli rol oynamıştır.
