Georges Louis Leclerc Buffon Kimdir?
Georges Louis Leclerc Buffon, 18. yüzyılda yaşamış Fransız bir doğabilimci, biyolog, matematikçi ve yazardır. O, Linnaeus gibi doğal tarih alanında tanınmış bir figürdü. Ancak Linnaeus’un aksine, Buffon dünyanın yaratılışında ilahi bir varlığı kabul etmedi ve tüm yaşamını ve araştırmalarını, bilimi metafizik ve teolojiden kurtarmaya adamıştı. Buffon, Dünya’nın, hayvanların, bitkilerin ve insanların kökenleri üzerine doğal bilimsel teoriler geliştirmeye odaklandı.
Georges Louis Leclerc Buffon’un Hayatı
Buffon, Burgonya’da varlıklı bir toprak sahibinin beş çocuğunun en büyüğü olarak doğdu. Üç kardeşi kilisede yüksek mevkilere ulaşırken, Georges Louis’un kaderi farklıydı. 10 yaşındayken ailesiyle birlikte taşındığı Dijon’daki Cizvit kolejine gönderildi. Akademik performansı ortalamaydı ve o zamanki tek ilgisi matematikti. Buffon’un babası onun avukat olmasını istediği için kolejini bitirdikten sonra üç veya dört yıl boyunca hukuk okudu. Ancak matematik ve doğa bilimlerine olan tutkusu galip geldi ve 1728’de Georges Louis, tıp, botanik ve matematik araştırmak için Angers’a taşındı.
1730’da bir düelloya karıştığı için Fransa’yı terk etmek zorunda kalan Buffon, genç Kingston Dükü ve öğretmeni Nathaniel Higman ile uzun bir yolculuğa çıktı. İki yıl sonra vatanına döndü ve annesinin ölümüne yakın bir zamanda, kendisine önemli bir miras bıraktı. Bunun üzerine Buffon, babasının istemediği halde Paris’e yerleşti. Kısa sürede hem siyasi hem bilimsel çevrelerde tanındı. 1734’te, özellikle olasılık teorisi alanındaki matematik araştırmaları nedeniyle Paris Bilimler Akademisi’ne seçildi. Ancak ilgileri matematikle sınırlı değildi. Botanik, ormancılık üzerine çalışmalar yaptı, hayvan üreme sürecini gözlemledi ve Isaac Newton’ın “Değişimlerin ve Sonsuz Serilerin Metodu”nu ile Stephen Hales’in “Bitkiler Üzerine Statik Denemeler”ini çevirdi.
Buffon’un hayatındaki yeni bir dönem, 1739’da Kraliyet Bahçesi Başkâtipliğine atanmasıyla başladı. Bu görevi, ölümüne kadar kayda değer 50 yıl boyunca sürdürdü. Her ilkbaharda Montbard’da bulunan doğum yeri olan çiftliğine gider ve sonbahar ve kışı Paris’te geçirirdi. Konumundan bağımsız olarak gününü titizlikle planlardı. Sabah erkenden kalkar, sabahları bilimsel araştırmalara adardı. Sonra mali faaliyetlere ve iş toplantılarına katılırdı. Yıllar içinde, Kraliyet Bahçesi’nin topraklarını neredeyse iki katına çıkardı, çeşitli konularda bilimsel raporlar yayınladı, 36 ciltlik “Doğa Tarihi”ni yazdı ve servetini önemli ölçüde artırdı. Buffon, St. Petersburg Akademisi dahil pek çok bilim akademisine üye olmuş, soylu unvanı almış ve Louis XVI tarafından yaşarken Kraliyet Doğa Tarihi Kabininin girişine bir heykel yaptırmıştı. 1753 yılında, Buffon, Fransız Akademisi’nin “40 ölümsüzünden” biri olarak seçilmişti.
