Johann Gmelin
Rus hizmetinde Alman doğabilimci, doktor, botanikçi, etnograf, gezgin, Sibirya ve Ural keşifçisi
Doğum Tarihi: 08.08.1709
Ülke: Almanya
Johann Georg Gmelin’in Biyografisi
Johann Georg Gmelin, Alman doğabilimcidir ve Rusya’da doktor, botanikçi, etnograf, gezgin ve Sibirya ile Ural keşifçisi olarak görev yapmıştır. Güneybatı Almanya’da doğan Gmelin, bir eczacının oğludur. Ev eğitimi alarak 13 yaşında Tübingen Üniversitesi’ne öğrenci olarak kabul edilmiştir. 1725 yılında, 16 yaşında tıp fakültesinden mezun olmuştur.
Babasının, bir üniversite profesörünün ve bilim adamı G. Bülfinger’in tavsiyesi üzerine, Johann Gmelin 1727 yazında Rusya’ya taşınmıştır. St. Petersburg’a bir referans mektubu ve doğal fosil koleksiyonuyla gelmiş, bu koleksiyon St. Petersburg Bilimler Akademisi’ne sunulmuştur. Ağustos 1727’de St. Petersburg Bilimler Akademisi’nde stajına başlamıştır. Profesör olarak atanması düşünülürken, aylık 10 rublelik bir maaş almıştır.
1731’de Gmelin, St. Petersburg Bilimler Akademisi’nde kimya ve doğal tarih akademisyeni yardımcısı olarak atandı. Botanik profesörü I.H. Buchsbaum’ın eserlerinin yayınında aktif rol almıştır. Gmelin, 1731’de St. Petersburg Bilimler Akademisi’nin tam üyesi olmuş, kimya ve doğal tarih profesörü olarak görev yapmıştır.
Siberya ve Ural Keşifleri
1733’te Gmelin, Vitus Bering liderliğindeki İkinci Kamchatka Seferi’ne katılmıştır. Bu sefer kapsamında Rusya’nın Archangel’dan Kolyma’ya, Okhotsk Denizi’ne ve Kamchatka’ya kadar olan sahilini keşfetmiştir. Sefer ayrıca Japonya ve Kuzeybatı Amerika kıyılarına seyahatler yapmış, Kuril ve Aleutian Adaları’nı keşfetmiştir. Gmelin, Yaroslavl, Kazan, Tobolsk, Semey, Ust-Kamenogorsk, Tomsk, Yeniseisk ve Irkutsk üzerinden Yakutsk’a bir rota seçmiştir. Daha sonra Irkutsk, Tomsk, Verkhoturye, Veliky Ustyug, Vologda ve Schlüsselburg üzerinden St. Petersburg’a geri dönmüştür.
Seyahatleri sırasında Gmelin, Sibirya ve Ural’ın flora ve faunasını detaylı bir şekilde incelemiş ve önemli mineral kaynakları keşfetmiştir. Ayrıca bölgenin coğrafi özelliklerini, halklarını ve tarihini tanımlamıştır. Keşiflerinde 10 yıl boyunca yaklaşık 34.000 kilometrelik bir mesafe katetmiş ve Sibirya’da bilimsel araştırmaların temelini atmıştır.
Flora Sibirica ve Sonraki Yıllar
St. Petersburg’a döndükten sonra, Gmelin, topladığı örnekler ve günlükleri analiz etmeye başlamıştır. Botanik koleksiyonları, 1747 ve 1759 yılları arasında yayımlanan çok ciltli eseri “Flora Sibirica”nın temelini oluşturmuştur. Bu eser, Avrupa’da daha önce bilinmeyen yaklaşık 1178 Sibirya bitkisini, 500’ü Avrupa’da daha önce bilinmeyen 300 çizim içeren yeni türleri açıklamıştır. Gmelin, botanik ve zoolojik koleksiyonlara dayanarak Sibirya’yı Batı ve Doğu olmak üzere iki doğal-tarihi bölgeye ayırmıştır.
1747’de Gmelin, maaş almayı ve işine devam etmeyi şart koşarak bir yıllığına Almanya’ya seyahat izni istemiştir. Tübingen’e giderek oradaki üniversitede botanik ve kimya profesörü olmuş ve 1755 yılına kadar görev yapmıştır. Tübingen’deki zamanında, seyahat günlüklerini “1741’den 1743’e Sibirya’da Seyahatler” başlığı altında dört cilt halinde yayınlamıştır.
Ölümünden sonra, Gmelin’in el yazmaları ve herbaryumu St. Petersburg’a geri getirilmiş ve St. Petersburg Bilimler Akademisi’ne satılmıştır. Carl Linnaeus’un botanik alanındaki sistematiği reformundan önce “Flora Sibirica”nın ilk iki cildinin yayımlanmış olması ve Gmelin’in genç Gmelin tarafından kalan ciltlerde Linnaeus’un sistemine uydurulamaması nedeniyle, Gmelin’in Sibirya’dan tanımladığı bitki türlerinin çoğunun yazarlığı korunmamıştır.
