Güney Asya Moda Talebi Artıyor
Güney Asya modasına olan talep, dünya genelinde artış gösteriyor. Bu artışın arkasında, daha fazla Güney Asyalının yeni pazarlara göç etmesi ve yerleşmesi yatıyor. Bu bireyler, yerel festivaller ve düğünler gibi etkinlikler için etnik kıyafetler satın alıyorlar.
Çeşitli Satış Noktalarının Eksikliği
Ancak, günümüzde pek çok çevrimiçi platform, yerel Güney Hindistan satıcılarından küresel pazarlara geniş bir giyim ve ayakkabı kataloğu sunmuyor. Var olanlardan bazıları ise sınırlı tasarım seçenekleri sunmakta ve genellikle belirli bir yaş grubu veya cinsiyete odaklanmaktadır.
Laam’ın Kuruluşu ve Hedefleri
Arif Iqbal, bu sorunu çözmek için Laam adlı, Lahor merkezli bir çevrimiçi pazar yeri kurdu. Laam, Disrupt.com ve Zayn VC’nin liderlik ettiği 5.5 milyon dolarlık yeni bir hisse senedi yatırımı aldı.
Iqbal, ABD’de Meta, Pinterest, Microsoft ve eBay gibi çeşitli teknoloji şirketlerinde on yıl boyunca çalıştı. Seattle ve San Francisco Körfez Bölgesi’nde yaşarken, Pakistani-Indian toplulukları ile bağlantısını sürdürdü. Yaşadığı yerlerde Güney Asya mutfaklarına ait birçok yer bulmasına rağmen, etnik moda ürünlerinin mevcut olmadığını fark etti. Evde ise teknoloji çok hızlı bir şekilde gelişirken, moda sektörünün geleneksel yöntemlere dayanarak talep belirleme ve stok sağlama yolunu izlediğini gözlemledi.
Covid pandemisinin ilk yılı sonrası Iqbal, Pakistan’a döndü. Bu hamle, yurtdışındaki Güney Asyalıların moda ürünlerini satın almasını kolaylaştırma isteğini pekiştirdi. 2021 yılında Laam’ı kurarak, eski Microsoft iş arkadaşı Ahmed Muneeb’i tüketiciler ve satıcılar için ürün geliştirmek üzere, küçük kardeşi Amir Iqbal’ı ise tedarik zinciri oluşturarak yanına aldı. Moda meraklısı Sahar Arif de dördüncü kurucu ortak olarak ekibe katıldı.
Hızla Büyüyen Bir Pazar Yeri
“Başladığımızda, Pakistan’da çok fazla satıcı çevrimiçi iş yapmıyordu. Ancak bugün, satışlarının büyük bir kısmı çevrimiçi varlığından geliyor. Satıcıların ekiplerini birkaç kişiden 200-300 kişiye çıkardığını gördük.” diyerek Iqbal, TechCrunch ile yaptığı özel bir röportajda bu gelişmeyi vurguladı.
Laam, şu anda 1200’den fazla satıcıdan oluşan bir ağla, 100,000’den fazla ürün sunuyor. Ürünler, hem günlük, etnik hem de resmi kıyafetleri, ayakkabıları ve aksesuarları kapsıyor. Laam’ın satışları, ABD, Kanada, İngiltere ve Ortadoğu gibi önemli pazarlara yayılıyor. Pakistan, 300,000’den fazla alıcı ile en fazla alıcıya sahip olsa da, toplam gelir açısından Laam’ın en büyük global pazarlarına ulaşamıyor.
Teknolojik Yenilik ve Altyapı Destekleri
Laam, tüketicilere kişiselleştirme sağlamak için veri ve makine öğrenimini kullanıyor. Ürün açıklamaları, mevcut miktar, kumaş ve beden gibi bilgileri çıkaran makine öğrenimi algoritmaları kullanılıyor. Ayrıca, ürün keşfini kolaylaştırmak için bir chatbot ve yapılandırılmış veri ile desteklenen bir arama fonksiyonu sunuyor.
Satıcılar için Laam, lojistik, tedarik zinciri altyapısı ve depolama hizmetleri sağlıyor. Bu hizmetler, satıcıların hangi envantere ihtiyaç duyduğunu, tahmini stok gereksinimlerini ve hangi ürünlerin “Acil” teslimat için uygun olduğunu anlamalarını sağlıyor. Iqbal, satıcıların uygulama üzerinden çevrimiçi pazara insan etkileşimi olmadan bağlanabildiğini belirtti.
Startup, ürünlerin satışa hazır hale gelmesi için fiziksel ve yapay zeka fotoğraf çekimleri, barkodlama ve ürünleri depolama alanından Laam’ın merkez depolarına taşımak için araç talebi gibi birçok hizmet sunuyor. Yüksek kaliteli resmi kıyafetler için özelleştirme seçenekleri de mevcut; müşteriler gereksinimlerini yükleyip satıcıya doğrudan iletebiliyor.
Ayrıca, Laam, satış yaptığı diğer Güney Asya bölgelerinden satıcıların da platforma katılmasını sağlarken, şu anda 50’den fazla işletmeyi desteklemektedir.
Pazardaki Rekabet ve Büyüme Planları
Pakistan’da Laam’a bazı rakipler bulunuyor; SanaullaStore, Bagallery ve Clicky gibi yerel çevrimiçi pazar yerleri bu rekabette öne çıkıyor. Ancak Iqbal, Laam’ın farklı markalardan çeşitli ürünler satma konusundaki benzersiz teklifini vurguluyor.
Laam’ın 5.5 milyon dolarlık yatırım turu, Graph Ventures, Mentors Fund ve Oracle, Microsoft, Google ve Salesforce gibi teknoloji firmalarındaki yöneticilerin katılımıyla gerçekleşti. Bu fonlama ile Laam, Pakistan dışındaki genişleme çabalarını desteklemeyi ve önemli pazarlarda ayak izini artırmayı planlıyor. Iqbal, Laam’ın Birleşik Arap Emirlikleri’nde ofis açacağını ve ABD pazarında da varlık göstermeyi düşündüğünü vurguladı.
Laam’ın bu finansmanı, Pakistan’daki genel girişim ekosisteminde devam eden yavaşlamanın ortasında geldi. 2024 yılının ilk çeyreğinde Pakistanlı girişimlere yapılan yatırımların %65 oranında düştüğü bildirildi.
