Yeni Enerji Depolama İnisiyatifi
Nevada çölündeki dağların arasında, iki dev bina arasında saklanmış 805 emekli elektrikli araç (EV) bataryası yer alıyor. Her biri sıradan beyaz örtülerle sarılmış ve sıradan bir biçimde dizilmiş durumda.
Bir geçit eden, bu sıradan görünümün Kuzey Amerika’nın en büyük mikro şebekesi olduğunu, 2,000 GPU’luk modüler veri merkezini çalıştırdığını ya da bunun, Redwood Materials’ın kurucusu ve CEO’su JB Straubel’in bir sonraki büyük hamlesini temsil ettiğini fark etmeyebilir.
Redwood Enerji’nin Lansmanı
Redwood Materials, Nevada’daki Sparks tesisinde düzenlediği bir etkinlikte, batarya geri dönüşüm işinden topladığı binlerce EV bataryasını kullanarak enerji depolama işine girdiğini açıkladı. AI veri merkezlerine enerji sağlamaya başlıyorlar.
Yeni işletme Redwood Energy adıyla başladı ve bu iş birliği, Crusoe adlı girişimle gerçekleştiriliyor. Bu eski EV bataryaları, henüz geri dönüştürülmeye hazır değilken, yanındaki güneş enerji santralinden üretilen enerjiyi depoluyor. Bu sistem, 12 MW enerji üretiyor ve 63 MWh kapasiteli. Üretilen enerji, Crusoe tarafından inşa edilen modüler veri merkezine gönderiliyor; bu şirket, Texas’taki büyük veri merkezi kampusü ile tanınıyor.
Büyük Bir Fırsat
Redwood‘un batarya toplama operasyonunun ölçeği oldukça etkileyici. Şirket, Kuzey Amerika’daki tüm kullanılmamış veya atılmış batarya paketlerinin %70’inden fazlasını topladığını belirtiyor. Günümüzde, yılda 20 GWh kadar batarya işliyorlar, bu da 250,000 EV’ye eşdeğer.
Şirket, geri dönüşüm için henüz uygun olmayan bataryaları biriktiriyor ve halihazırda 1 gigavat-saatten fazla bataryayı envanterine ekledi. Önümüzdeki aylarda, 4 gigavat-saat daha almayı bekliyor.
2028 yılı itibarıyla, şirketin 20 gigavat-saatlik şebeke ölçeğinde depolama kurmayı planladığı duyuruldu. Bu adımla birlikte, kullanılmış EV batarya paketlerinin en büyük yeniden kullanıcısı olma yolunda ilerliyor.
Straubel, bu girişime olan güvenini etkinlikteki her detayda sevgisini açıkça gösterdi. Etkinlikte, sunum müziğinden büyük ekrandaki projeksiyona kadar her şey, bu mikro şebeke tarafından güçlendirildi.
“Tam olarak bu işe odaklanmak istedik,” dedi Straubel, geniş bir gülümsemeyle. Etkinlikteki gösterişli efektlere rağmen, Crusoe ile yapılan mikro şebeke kurulumu bir gösteri projesi değil. Bunun gelir getiren bir işletme olduğunu ve yalnızca dört ayda inşa edildiğini belirtti.
Gelecek Vizyonu
Redwood Materials, son yıllarda büyük bir büyüme gösterdi. 2017’de kurulan şirket, Panasonic ve diğer müşterilere geri dönüştürülen materyalleri sağlamayı hedefliyor. Bugün, 2024 yılında 200 milyon dolar gelir elde etti, bunun çoğu batarya materyalleri satışından geliyor.
Şirketin ayak izi, yalnızca Carson City, Nevada’daki merkezinden çok daha geniş bir alanı kapsıyor. Toyota, Panasonic ve GM gibi firmalarla anlaşmalar imzaladı ve Güney Carolina’da bir fabrika inşaatına başladı.
Redwood Energy, yeni bir adım ve bunun off-grid sistemler kurmakla bir alakası yok. Emekli EV bataryaları, rüzgar ve güneş enerjisiyle çalışabileceği gibi, şebekeye de bağlı kalabiliyor. Crusoe projesinde olduğu gibi sistem, güneş enerjisiyle çalışıyor.
“Burada herhangi bir yeşil niyet gerekli değil,” dedi teknoloji direktörü Colin Campbell, mikro şebekenin turu sırasında. “Bu, iyi bir ekonomik tercih ki ayrıca karbon salınımı da yok.”
Bu iş modeli, enerji depolama sektöründeki uzun süredir devam eden bir zorluğu ele alıyor. Birçok şirket, kullanılmış EV bataryalarını kullanarak şebeke ölçeğinde depolama sistemleri kurmayı vaad etti, ancak bunlar yalnızca küçük ölçekte hayata geçirilebildi. Redwood ise, batarya materyalleri ve geri dönüşüm alanında başlayan bu yeni hattı, sadece birkaç yıl içinde gigavat düzeyinde enerji depolama sağlamayı vaad ediyor.
“Bu gerçekten atık hiyerarşisinin ne kadar ekonomik olduğunu gösteriyor,” diyor Jessica Dunn, Union of Concerned Scientists’tan bir batarya uzmanı. >Redwood gibi büyük bir geri dönüştürücü, kullanılmış EV bataryalarının yeniden kullanılabilirlik potansiyelini tanıyorsa, bu da pazarın nereye gideceğini gösteriyor.
Bataryaları yeniden kullanmak Redwood için önemli bir iş fırsatı olsa da, aynı zamanda bir iş zorunluluğu olabilir. Redwood, kullanılmaz hale gelen EV bataryaları için bir tedarik zinciri oluşturmak amacıyla kuruldu. Ancak bu dalga, bazı tahminler kadar hızlı oluşmadı.
“Eğer Redwood geri dönüşüm pazarına girmeseydi, bu durumda, yeniden kullanılabilir bataryadan pay alamazdı,” diyor Dunn ve ekliyor: “5, 10, hatta 15 yıla kadar kullanılamayan bataryaların tekrar piyasa çıkacağı süreçte diğer şirketler bu bataryaları satabilir ve Redwood, yıllık bir gelir elde edemezdi.”
Pazarın Durumu ve Gelecek Planları
Straubel, birçok açıdan Redwood Materials’ın biraz erken başladığını kabul etti. “Biz çok erken başladık ve bir bakıma, Redwood’ı aslında biraz erken kurmuş olduk,” diyerek, şirketin başlangıçta gelecek dalga olan EV’lerden önce tüketici bataryalarını ve üretim atıklarını toplamaya başladığını vurguladı.
Geri dönüşüm pazarının mevcut durumu bu zorluğu gözler önüne seriyor. Dunn, “Şu anda geri dönüşüm pazarı çoğunlukla üretim atığı, tüketici elektroniği ve garanti kapsamında başarısız bataryalarla sınırlı,” diyor. Ancak bu, Redwood’un yıllık 20 gigavat-saatten fazla üretebilmesi için yeterli oldu. Ancak, bu, günümüzde 350 gigavat-saat olan EV’lerin ve her yıl yola çıkması beklenen 150 gigavat-saatlik bataryanın yanında oldukça az kalıyor.
Redwood, mevcut tesislerini Nevada’daki 175 dönümlük kampüsünde bulundurmaktan başka, Güney Carolina‘da 600 dönümlük bir tesis geliştirmektedir. Burada, ABD’nin tercih ettiği kritik mineralleri içeren katot ve anot bakır folyo üretimi yapılacak.
Şirket, bu yılın sonuna kadar yıllık 100 gigavat-saat katot aktif materyal ve anot folyo üretme kapasitesine sahip olacağını daha önce belirtmişti. 2020 yılına kadar ise, üretimin 500 gigavat-saat düzeyine çıkması bekleniyor.
