İngiliz İstatistikçi ve Genetikçi Ronald Aylmer Fisher
Ronald Aylmer Fisher, İngiliz bir istatistikçi, matematikçi, evrimsel biyolog, eugenikçi ve genetikçiydi. 17 Şubat 1890’da Londra’nın East Finchley bölgesinde George ve Katie Fisher’ın çocuğu olarak dünyaya geldi. Fisher, genç yaşta matematikte olağanüstü bir yetenek gösterdi, kötü görme yeteneği olmasına rağmen. Cebirsel dönüşümler yerine geometrik görselleştirme kullanarak zihinden problemleri çözme becerisini geliştirdi.
Fisher, biyolojiye özellikle evrim teorisine büyük ilgi duyuyordu. 1909’da Cambridge Üniversitesi’nde burs kazandı ve orada entelektüel olarak uyarıcı bir ortamda kendini buldu. Cambridge’de Gregor Mendel’in genetik teorisi hakkında bilgi edinen Fisher, toplum için hayati bir alan olarak gördüğü eugenik ile ilgilenmeye başladı.
1911’de Fisher, Cambridge Üniversitesi Eugenics Society’yi kurmaya yardım etti ve Eugenic Review dergisi için konuyla ilgili makaleler yazmaya devam etti. Mendel’in kalıtımına dayalı akrabalık ilişkisi üzerine yaptığı çığır açan çalışmalar, biyometrik genetiği disciplini için temel oluşturdu ve varyans analizi yöntemini tanıttı.
Birinci Dünya Savaşı sırasında Fisher, orduya katılmaya çalıştı ancak zayıf görüşü nedeniyle sürekli reddedildi. Bunun yerine, Londra’da bir istatistikçi olarak çalıştı ve birkaç devlet okulunda fizik ve matematik öğretti. Nisan 1917’de Fisher, Eileen Guinness ile evlendi ve iki oğlu ve yedi kızı oldu.
Savaştan sonra Fisher, yeni bir iş aradı ve küçük bir tarımsal araştırma tesis olan Rothamsted Experimental Station’da geçici bir pozisyonu kabul etti. Bu, geniş veri koleksiyonlarına erişim sağladı ve ana araştırması için temel oluşturdu. Fisher’ın veri analizi konusundaki sistemli yaklaşımı genetik alanında devrim yarattı ve istatistikleri tanınan bir bilim dalı haline getirdi.
1925 yılında Fisher, bilimsel araştırmacılar için istatistiksel yöntemler üzerine ilk kitabını yayınladı ve bu kitap farklı disiplinlerdeki bilim insanları için standart bir referans haline geldi. Popülasyon genetiği üzerine yaptığı çalışmalar, onu alanındaki üç büyük bilim adamından biri haline getirdi.
Bilim adamı olmasına rağmen, Fisher derin bir dindardı, arkadaşlarına bağlıydı ve siyasi inançlarında muhafazakardı. Son yıllarında, dalgın bir profesör klişesini temsil eden Fisher, rahat tavırları ve görünümüyle tanındı.
İkinci Dünya Savaşı sırasında Fisher’ın en büyük oğlu, askeri bir pilot, hayatını kaybetti ve evliliği boşanmayla sonuçlandı. Fisher, eugenikçilik Nazi deneyleri sebebiyle itibarsızlaştıktan sonra kariyerinde beş yıl boyunca zorluklarla karşılaştı. Ancak Fisher sonunda çalışmaları için birçok ödül aldı ve 1952’de Kraliçe II. Elizabeth tarafından şövalye ilan edildi.
Hayatının son beş yılında Fisher, Avustralya’nın Adelaide kentinde çalıştı ve 29 Temmuz 1962’de 72 yaşında kolon kanserinden vefat etti. İstatistik, genetik ve evrim alanlarına katkıları bugün hala kutlanmakta ve tanınmaktadır.
