William Bunge

Amerikalı coğrafyacı

Ülke:ABD

William Bunge’nin Hayatı

William Wheeler Bunge Jr., 1928 yılında Wisconsin’in La Crosse şehrinde doğmuştur. Alman asıllı bir aileye mensuptur. Kore Savaşı sırasında orduda hizmet vermiş ve nükleer savaş araştırmaları yapmıştır. Hizmetini tamamladıktan sonra Wisconsin Üniversitesi’ne kaydolmuş ve 1955 yılında coğrafya alanında yüksek lisans derecesi almıştır. Üniversitedeki eğitimi sırasında, önde gelen coğrafyacı Richard Hartshorne’un yönlendirmesiyle çalışmalar yapmıştır.

İlk başta sosyo-ekonomik coğrafyaya ilgi duyan Bunge, meteoroloji alanında çalışmalar yapmış ve 1956 yılında Wisconsin göllerinin buz rejimi üzerine ilk bilimsel çalışmasını yayınlamıştır. Tezini Hartshorne’un denetiminde yazmayı planlasa da, ikili arasında coğrafi araştırmalara yaklaşımları farklı olmuştur. Bu nedenle, 1960 yılında doktora tezini “Teorik Coğrafya” başlığıyla Washington Üniversitesi’nde savunmuş ve üniversite tarafından sınırlı sayıda basılmıştır.

Öğretim Kariyeri ve Etkileri

Bunge, doktorasını aldıktan sonra kısa bir süre University of Iowa’da öğretim yapmıştır. Ancak, Hartshorne ile yaşadığı anlaşmazlıklar ve Amerikan akademik toplumuyla gergin ilişkileri nedeniyle, “Teorik Coğrafya” kitabını ABD’de yayınlatamamıştır. Kitap, ancak 1962 yılında İsveç’teki Lund Üniversitesi’nde yayınlanmıştır ve Bunge, burada ünlü coğrafyacı Torsten Hägerstrand ile tanışmıştır.

1960’ların ortasında, “nicel devrim”in düşüşü ve aynı zamanda toplumda yükselen “solcu” duyguları sırasında, Bunge “teorik coğrafya”dan bıkarak araştırmalarını sosyal çatışmalar ve toprak eşitsizliği üzerine yoğunlaştırmıştır. Michigan Üniversitesi’nde öğretim yaparken, Bunge ve ailesi, Detroit’te yoksul bir Afrika kökenli mahalle olan Fitzgerald’da yaşamış ve cumartesi günleri taksi şoförlüğü yaparak şehrin sokaklarını ve sakinlerinin hayatını daha iyi anlamıştır. Bunge, böyle mahallelerin detaylı analizini bir eserinde sunmuştur.

Bunge’nin Michigan Üniversitesi’ndeki öğretim kariyeri, sınıftaki bazı tuhaf olaylar nedeniyle sona ermiştir. Bunlar arasında öğrencileri getto bölgesinde alan araştırması yapmak, derslerde küfürlü dil kullanmak ve bir öğrenciyi ikinci kattan dışarı atmak bulunmaktadır. Üniversiteden kovulmasının ardından, 1970 yılında Kanada’ya taşınmıştır. Burada, yeni evlenmiş ve bir süre Western Ontario Üniversitesi ve Toronto Üniversitesi’nde düzenli ve misafir profesör olarak dersler vermiştir. Ancak, 1973 yılında Bunge öğretim kariyerinden vazgeçip küresel insan sorunlarına odaklanmıştır. Akademik çevrelerde “Vahşi Bill” lakabıyla anılan Bunge, 1980’lerin sonlarında tamamen akademiden ayrılmıştır.

William Bunge, “uzamsal analiz okulu”nun bir temsilcisi olup coğrafyanın bir bilim olarak “nicel tanım”a verdiği önemi vurgulamıştır. Görüşlerine göre, coğrafi nesneler, hem fiziksel hem de sosyo-ekonomik olanlar, kendi kendilerine gelişme yasalarına sahiptir ve bu yasalar geometrik yöntemlerle incelenebilir ve belirlenebilir (Bunge ağı yapılarını büyük ölçüde dikkate almıştır). Onun “Teorik Coğrafya”si, Walter Christaller’ın merkezi yer teorisi, Walter Isard’ın “bölgeler bilimi” ve Fred Schaffer’ın “nicel devrim” metodolojisi tarafından etkilenmiştir. Sırasıyla, Bunge’nin görüşleri Peter Haggett, Richard Chorley ve David Harvey’in sonraki çalışmalarını etkilemiştir.

Bunge, “radikal coğrafya”nın erken temsilcilerinden biridir, ancak örneğin Harvey gibi ekonomik konular yerine sosyal ve ekolojik konulara daha fazla odaklanmıştır. Temelde, insan coğrafyası, noosphere yaklaşımı veya insan ekolojisi (hem biyolojik hem sosyal) çerçevesi içinde çalışmıştır. Diğer “radikal coğrafya” savunucuları gibi, Bunge gerçek dünyayı incelemeye, birincil verileri toplamaya ve kentsel ortamlardaki insanların hayatlarını araştırmaya büyük önem vermiştir.

William Bunge, otuzun üzerinde bilimsel yayın, ayrı kitaplar ve önde gelen bilimsel dergilerde makaleler yazmıştır.